La frénésie de revente d'antan s'est apaisée et le marché de l'occasion des montres entre dans une nouvelle phase. Désormais, ce sont les collectionneurs avertis, sensibles à l'esthétique intrinsèque, à la rareté et à la valeur culturelle des montres, qui le pilotent. Lors du salon Watches & Wonders Genève 2026, l'approche sophistiquée des marques indépendantes, délaissant les démonstrations ostentatoires de prouesses techniques au profit d'une attention particulière portée aux proportions et au confort au poignet, a particulièrement marqué les esprits. Dans cet article, à travers l'exemple de la Greubel Forsey « Balencière Contemporane », vendue aux enchères chez Bonhams Hong Kong le 31 mai, nous explorerons les conditions permettant à une montre de conserver véritablement sa valeur au sein d'un marché en perpétuelle mutation.
Texte de Sharon Chan (Bonhams Hong Kong)
[Article publié le 10 janvier 2026]
Le chemin indiqué par Grübel Forsey
Sur le marché actuel, où la valeur intrinsèque et l'importance historique des montres sont réévaluées, Greubel Forsey a toujours maintenu une position ferme et, en tant que l'une des rares marques horlogères de luxe indépendantes à avoir conservé un niveau de perfection extrêmement élevé pendant une longue période, son évolution a toujours attiré l'attention du marché.
Cette année, la marque n'a pas misé sur des fonctionnalités complexes de manière ostentatoire, mais a plutôt privilégié sa quête de simplicité, qui la caractérise depuis toujours. Comme en témoigne la nouvelle Balencière 3, elle a délaissé la surenchère de complexité pour créer un design épuré qui met en valeur la beauté intrinsèque de la montre.
L'effet visuel de l'œuvre est plus net et les proportions plus harmonieuses. Le style général est plus sobre qu'auparavant, ce qui la rend plus adaptée à un usage quotidien.
L'importance de « Balencière Contemporaine »
Pour comprendre cette évolution stylistique, il faut revenir à la « Balencière Contemporaine », dévoilée en 2019. Ce modèle a marqué le début de la collection « Balencière ». Il s'agissait d'un modèle qui abandonnait les mécanismes trop complexes et repensait l'essence même de la haute horlogerie. Avec un large balancier de 12.6 mm de diamètre comme pièce maîtresse visuelle et les affichages des heures et des minutes décentrés et relégués sur le côté, le mécanisme de précision devenait la véritable vedette de cette montre.
Sans recourir au mécanisme complexe du tourbillon qui était sa spécialité, il dégage une beauté et une présence saisissantes grâce à la simplicité de la structure de base (un seul balancier) d'une montre-bracelet classique. Le design est sobre et puissant, tridimensionnel et précis. L'essentiel n'est pas l'ostentation, mais l'expression du charme intrinsèque de la technologie horlogère.
De la Balencière Contemporary à l'actuelle Balencière 3, son évolution est manifeste. La première a posé les fondements de la philosophie de conception, la seconde l'a affinée pour lui donner une forme plus aboutie, en l'adaptant à l'esthétique contemporaine et aux besoins des utilisatrices.
Le prix de vente de la Balencière 3, estimé à près de 2 millions de dollars de Hong Kong (environ 4092 millions de yens, 1 dollar de Hong Kong = 20.46 yens, au 10 juin 2026, frais compris, même chose ci-dessous), reflète également la position de la marque sur le marché des montres de luxe indépendantes haut de gamme.
La véritable valeur révélée par les enchères et la rationalité du marché de Hong Kong
Le 31 mai, une Balencière Contemporane en état exceptionnel a été proposée aux enchères par Bonhams Hong Kong. Greubel Forsey a toujours maintenu une production extrêmement limitée, de nombreuses pièces restant longtemps dans des collections privées. Il est donc rarissime d'admirer un garde-temps aussi bien conservé sur le marché des enchères publiques, ce qui marque l'apparition d'un chef-d'œuvre représentant un tournant majeur dans l'histoire de la marque.
Mouvement à remontage manuel. 33 rubis. 21 600 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 72 heures. Boîtier en or blanc 18 carats (39.6 mm de diamètre, 12.21 mm d'épaisseur). Étanchéité : 3 ATM. Édition limitée à 33 exemplaires dans le monde. Elle a été adjugée aux enchères pour 1 528 000 dollars de Hong Kong (environ 31 262 880 yens, frais d'acheteur inclus).
Ces dernières années, le département horlogerie de Bonhams a mis davantage l'accent sur le contexte culturel et historique des montres, ainsi que sur leur valeur de marque et technologique, au sein de sa collection. La connaissance qu'ont les collectionneurs asiatiques des marques horlogères indépendantes s'affine de jour en jour, et ils accordent une importance croissante au rôle historique des montres-bracelets dans le développement de ces marques.
Dans ce contexte de marché, les ventes aux enchères sont devenues non seulement un moyen de refléter les prix, mais aussi une plateforme permettant de montrer comment le marché réévaluait la présence de Greubel Forsey dans l'horlogerie de luxe contemporaine.
Alors que les prix habituels des nouveautés continuent d'augmenter, le fait que Balencière Contemporane soit proposé à partir de 1,1 million de dollars de Hong Kong (environ 22 506 000 yens) permet une comparaison très claire du rapport qualité-prix.
Il ne s'agit en aucun cas d'une montre d'entrée de gamme, mais d'une pièce phare qui a marqué un tournant pour la marque. Pour les collectionneurs qui envisagent l'acquisition de pièces de collection sur le long terme et qui valorisent les objets sur la durée, c'était une occasion précieuse de se replonger dans les origines de la marque et de réévaluer sa valeur.
Le marché hongkongais est toujours rationnel. Au coup de marteau, le marché rend son verdict. La véritable valeur de l'horlogerie ne réside pas dans le bruit, mais dans une vision claire, une persévérance à long terme et un esprit d'indépendance.
Profil de l'auteure Sharon Chan
Sharon Chan est directrice du département horlogerie de Bonhams en Asie. Basée à Hong Kong, elle travaille en étroite collaboration avec les bureaux de la région Asie-Pacifique et supervise les dix ventes aux enchères annuelles du département.
De 2017 à 18, Sharon Chan s'est établie comme négociante horlogère indépendante et consultante auprès de clients, avant de revenir au secteur des ventes aux enchères en rejoignant Bonhams. Forte de sa vaste expérience et de son important réseau, elle a tissé des liens solides avec des collectionneurs du monde entier et joue un rôle majeur dans le développement du marché horloger asiatique.
Il possède plus de 17 ans d'expérience dans le secteur des ventes aux enchères de bijoux et de montres au sein de diverses maisons de vente internationales. De 2011 à 16, il a supervisé la vente aux enchères de montres à Hong Kong, où il a enregistré une croissance annuelle des ventes, atteignant le prix le plus élevé jamais atteint pour une vente de montre en Asie en 13. Il a également supervisé l'une des plus importantes collections privées de montres au monde, établissant un nouveau record de 15 millions de dollars américains lors d'une vente aux enchères en 600.
