Au centre du cadran, les casques de douze samouraïs entourent le château d'Edo. « Excalibur The Kabuto Legacy » de Roger Dubuis est une œuvre ambitieuse qui exprime l'histoire et la culture japonaises à travers une gravure d'une finesse exceptionnelle. Pourquoi une marque horlogère suisse s'est-elle tournée vers le Japon et a-t-elle choisi la période de transition entre les époques Sengoku et Edo comme thème ? Nous vous proposons une vidéo qui explore le contexte et le savoir-faire artisanal de cette montre, grâce aux commentaires de Masayuki Hirota, rédacteur en chef de Chronos Japan et webChronos, et à des entretiens avec des personnes liées à la marque.
Narration : Jack Marge
Photographie : Afro, Masanori Yoshie
Edité par : Saito Nobutaka
De la légende du roi Arthur aux récits des seigneurs de guerre japonais
La collection « Univers Légendaire » de Roger Dubuis tisse un récit unique à travers toute la montre. Lancée en 2013, cette collection est symbolisée par des pièces inspirées du roi Arthur et des chevaliers de la Table ronde, et présente douze chevaliers sur le cadran. Chaque chevalier est réalisé à la main, témoignant du savoir-faire d'exception de la marque en matière de Métiers d'Art.
« Excalibur : L’Héritage Kabuto » transpose cette histoire au Japon. Au lieu de chevaliers, le cadran arbore les casques de douze seigneurs de guerre, parmi lesquels Tokugawa Ieyasu et les Quatre Rois Célestes de Tokugawa. Cependant, cette œuvre ne se contente pas de dépeindre les batailles de valeureux seigneurs de guerre. Elle aborde le thème du tournant historique, le passage d’une ère de guerre à une ère de paix, puis à l’époque d’Edo, période d’épanouissement culturel.
Mouvement automatique (Cal. RD821). 33 rubis. 28 2 alternances/heure. Réserve de marche d'environ 48 heures. Boîtier en or rose 18 carats (45 mm de diamètre, 16.87 mm d'épaisseur). Étanchéité : 3 ATM. Édition limitée à 8800 exemplaires dans le monde. Prix sur demande.
Dans la vidéo, Hirota, présent lors du dévoilement à Happoen, présente les points forts de la montre. Par ailleurs, deux personnalités clés, Antoine Astoy, directeur marketing de Roger Dubuis Timepieces, et Frédéric Kleins, professeur au Centre international de recherche sur les études japonaises et responsable des recherches historiques et de la supervision de la création de cette pièce, apportent leurs commentaires. Ils dévoilent ainsi l'histoire de son esthétique unique, en évoquant le lien de la marque avec le Japon et les récits des seigneurs de guerre qui l'ont inspirée.
Le savoir-faire déployé dans ce petit casque
Tout d'abord, intéressons-nous aux formes uniques des casques. Hirota s'attarde sur leur tridimensionnalité. Quels procédés sont nécessaires pour reproduire des décorations aussi complexes dans un espace restreint ?
Dans la vidéo, Astoy explique le processus de fabrication : le corps du casque et les décorations sont moulés séparément, puis assemblés, avant d’être gravés. La gravure à elle seule prend en moyenne deux jours par casque. Des finitions supplémentaires, comme l’ajout d’ombrages, accentuent la profondeur des détails. Comment les artisans réalisent-ils les pièces les plus délicates, telles que les longues et fines décorations du casque de Kato Yoshiaki ? Cette explication révèle tout le travail manuel qui reste invisible à l’œil nu.
Le « Kachi-iro » (couleur de la victoire) et le château d'Edo symbolisent le respect de la culture japonaise.
Un autre élément remarquable est le bleu profond qui orne la montre. Il représente la « couleur de la victoire », portée par les samouraïs pour implorer le triomphe, et le bleu indigo qui s'est répandu dans la vie des gens avec l'avènement de la paix. Cranes explique que les histoires liées à ces couleurs sont également en lien avec le thème de cette œuvre : la transition de la guerre à la paix.
Hirota attire également l'attention sur les coutures en forme de croix du bracelet, évoquant les fils d'une armure, et sur le château d'Edo représenté au centre du cadran. Cette approche, qui dépasse le motif facilement reconnaissable du casque et témoigne d'une compréhension de la culture japonaise dans les moindres détails, est essentielle à la compréhension de cette œuvre.
Hirota apprécie chez Roger Dubuis l'alliance d'un design avant-gardiste et d'un savoir-faire méticuleux ancré dans la tradition, et il décrit ce garde-temps comme « une montre qui pourrait entrer dans l'histoire ». Regardez la vidéo pour découvrir pourquoi.
