Une complication robuste qui tire parti du mouvement de grand diamètre
La dernière tendance en matière de montres est à la finesse et à la compacité, mais IWC reste inflexible : elle ne réduira pas la taille de sa collection Portugieser.
Compte tenu des capacités technologiques de l'entreprise, il ne serait pas difficile de rendre le Portugieser fin et petit.
Alors pourquoi l'entreprise ne le fait-elle pas ? Examinons la réflexion d'IWC en nous penchant sur les modèles à complications Portugieser.
Interview et texte de Masayuki Hirota (Chronos-Japon)
Test de la IWC « JUBILEE »
Un modèle alliant tourbillon volant et calendrier perpétuel. Son architecture spacieuse lui confère une robustesse exceptionnelle. Remontage automatique (Cal. 51950). 54 rubis. 1 9800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 7 jours. Or jaune 18 carats (diamètre 45 mm). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 50 exemplaires dans le monde. Prix estimé : 1311 millions de yens.
Calendrier perpétuel Portugieser Édition "150 ans"
Ce modèle intègre un calendrier perpétuel amélioré à la nouvelle série automatique Cal. 52000. L'affichage des phases de lune présente une précision d'un jour tous les 577.5 ans. Mouvement automatique (Cal. 52615). 54 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 7 jours. Boîtier en or jaune 18 carats (diamètre 44.2 mm). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 250 exemplaires dans le monde. Prix estimé : 418 millions de yens.
Portugieser Tourbillon à Force Constante Édition « 150 Ans »
Un chef-d'œuvre doté d'un tourbillon à force constante, d'un affichage des phases de lune d'une extrême précision et d'un indicateur de réserve de marche. Remontage manuel (Cal. 94805). 41 rubis. 1 8000 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 96 heures. Platine (diamètre 46 mm). Étanche à 3 bar. Édition limitée à 15 exemplaires dans le monde. Prix estimé : 2700 millions de yens.
La Portugieser, lancée en 1939, visait à offrir une précision extrême aux montres-bracelets en utilisant un mouvement de montre de poche. À la même époque, d'autres horlogers, outre IWC, employaient également des mouvements de montre de poche dans certaines de leurs montres-bracelets. Cependant, ces dernières étaient principalement destinées à un usage militaire, et la Portugieser fut la seule montre commercialisée auprès des civils. En effet, l'utilisation d'un mouvement de montre de poche dans une montre-bracelet aurait engendré un diamètre supérieur à 40 mm. À une époque où 30 mm était la norme, une telle taille était considérée comme irréalisable. Malgré cela, IWC poursuivit la production de la Portugieser, dont la haute précision et la taille devinrent finalement les caractéristiques distinctives.
Après l'essor des montres de grande taille dans les années 1990, la Portugieser s'est imposée comme l'une de ses précurseurs. Cependant, contrairement à beaucoup de ces montres, la taille de la Portugieser était dictée par son mouvement, et non par le marketing. La « Portugieser 2000 », sortie en 2000, en est un bon exemple.
Günter Blümlein, alors président d'IWC, reçut de son équipe technique la demande de créer un mouvement automatique pour la Portugieser. Il posa les conditions suivantes : « Il doit avoir la taille d'une montre de poche (comme la Portugieser originale) et disposer d'une réserve de marche de sept jours. » Blümlein était convaincu qu'un mouvement doté d'un grand barillet et d'une longue réserve de marche serait idéal pour le boîtier imposant de la Portugieser.
À l'instar du modèle original, l'utilisation d'un mouvement de grande taille, comparable à celui d'une montre de poche, confère à la Portugieser, depuis 2000, un caractère unique. La longue réserve de marche d'environ sept jours, assurée par le grand barillet, garantit un isochronisme élevé, tandis que le couple important du ressort de barillet préserve la précision malgré l'intégration de mécanismes complexes. De plus, le diamètre accru du mouvement offre davantage d'espace pour l'agencement des composants. Si la Portugieser était auparavant équipée de mouvements de grande taille pour une précision optimale, cette dimension lui confère désormais une modularité impossible à atteindre avec les montres-bracelets classiques.
Ce mouvement est doté d'un tourbillon à force constante, d'un affichage des phases de lune avec une précision d'un jour tous les 577.5 ans et d'un affichage rétrograde de la date. Malgré le double barillet et la cage imposante, l'agencement de chaque composant est parfaitement logique. La photo présente le calibre 94800, utilisé dans l'Ingenieur. Cependant, sa structure de base est identique à celle de la Portugieser.
