Extrait de « Chaai » de Takeshi Matsuyama (publié par Fujinsha en 1995)
Salon de thé
« Chagei » est apparemment l’équivalent du mot japonais « chado ». Vers 1980, on a assisté à un essor des maisons de thé « chageikan », principalement autour de Taipei et d’autres grandes villes.
C'est devenu un lieu prisé où des spécialistes du thé préparaient des thés de grande qualité selon les préférences des clients, et où ces derniers pouvaient également préparer leur propre thé à l'aide des ustensiles fournis par le magasin et discuter entre amis.
Dans la société chinoise traditionnelle, il existait des établissements tels que les « maisons de thé » et les « salons de thé » où l'on dégustait du thé, mais les « maisons d'art du thé » sont des entreprises de thé apparues à Taïwan pendant la période de croissance économique du pays, visant un espace plus luxueux.
Le son du koto accompagne les repas, et dans les établissements plus chics, des musiciens jouent de la musique traditionnelle. La décoration intérieure de certains établissements s'inspire des palais chinois, des livres littéraires, ou même des maisons de campagne en bambou. Le loisir qu'apporte la prospérité donne aux gens l'énergie de renouer avec la tradition. Ils proposent des variétés rares, difficiles à trouver dans les boutiques de thé de la ville, ainsi que des feuilles de thé soigneusement sélectionnées, cultivées en petites quantités. Certains proposent même leur propre thé, comme on propose du whisky dans un bar.
Contrairement à la cérémonie du thé japonaise, qui valorise la beauté formelle et ne recherche pas un état d'esprit idéal, l'art du thé possède un système précis pour préparer un thé savoureux. Un rythme unique se dégage de la nécessité de maîtriser avec habileté la température de l'eau et le chauffage du récipient. Ce rythme, d'une grande harmonie, relève presque de l'art.
J'apprécie la nostalgie et le raffinement discret des maisons de thé de Taipei, typiques de la dynastie Qing. Mais si je souhaite me détendre et savourer un bon thé en journée, je me rends au Musée national du Palais et à sa maison de thé, le Sanxi Hall, située au quatrième étage. La vue depuis le palais est magnifique et les montagnes d'un vert profond sont apaisantes. À l'intérieur de cette vaste salle, on peut admirer de superbes objets d'artisanat chinois et le chant des oiseaux en cage est un vrai régal.
Ils proposent du thé déjà en théière, mais si vous souhaitez le préparer vous-même, ils vous apporteront les ustensiles et les feuilles de thé à table.
Vous pourrez vous installer confortablement à une table et sur des chaises en bois de karaki et savourer un thé de grande qualité, servi dans des ustensiles cuits dans le four du musée. L'expérience est la même, à la différence essentielle du thé traditionnel japonais : vous le dégusterez assis.
Cérémonie du thé sur tatamis et art du thé sur une chaise. J'avais l'impression d'être habituée à être assise sur une chaise. Ce doit être la saison chaude à Taipei en ce moment. Mais Sankido est climatisé et frais. J'ai vraiment envie d'y retourner demain.
