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Valgrange élargit les possibilités d'installation modulaire
La Valgrange A07, dont la production a débuté en 2005, est une version améliorée du calibre 7750, dotée d'une platine et d'un rotor agrandis issus du Valjoux (ETA) 7750. Elle était conçue pour remplacer les Unitas 6497/6498 par un mouvement automatique. Cependant, la véritable valeur de la Valgrange A07 ne réside pas nécessairement dans sa capacité à remplacer le modèle d'origine. Elle réside plutôt dans sa grande adaptabilité, qui tire parti de son volume important et de son couple élevé.
Texte de Masayuki Hirota et Yukiya Suzuki (ce magazine)
[Publié initialement dans le numéro de juillet 2010 de Kronos Japan. Le contenu est à jour à la date de publication.]
Calibre L698 / Calibre ETA A07.L21
Ce modèle possède quatre affichages rétrogrades : jour de la semaine, date, secondes et compteur 24 heures. Il existe également une version « Retrograde 3 » avec trois affichages rétrogrades.
Huit modèles seront équipés du mouvement A07. Boîtier en acier inoxydable (41 mm de diamètre). Étanche à 30 m. Prix : 8 60 yens. Pour toute question, veuillez contacter la division Longines du groupe Swatch au Japon au +9000 03 6254 7351.
Cal.Eterna6037
L'un des meilleurs chronomètres mondiaux actuellement disponibles. Tirant parti du couple important du Valgrange, il est doté d'un module imposant (un pignon cylindrique avec une came en forme de cœur placée au-dessus de deux disques).
Ce module est conçu par la filiale Eterna. Remontage automatique. Boîtier en titane avec revêtement PVD noir (diamètre 45 mm). Étanche à 10 bar. 1 365 000 yens. Pour toute question, veuillez contacter Pelikan Japan au +61 3 3836 6541.
La série Valgrange A07 est dérivée du calibre ETA 7750. La principale différence réside dans sa taille : le diamètre a été augmenté d'environ 30 mm (13,25 lignes) à 36,6 mm (16,5 lignes). Les raisons de cette augmentation de diamètre restent floues. Cependant, l'hypothèse, avancée par certains, d'un remplacement de l'Unitas 6497/6498, de dimensions similaires, est plausible. L'Unitas demeure certes une montre d'exception, mais sa fréquence de 18 000 (ou 21 600) alternances par heure est quelque peu insuffisante pour un usage quotidien. De plus, son remontage manuel la rend peu compatible avec l'ajout de mécanismes supplémentaires (notamment un calendrier complet). L'ajout d'une trotteuse centrale nécessitait également un nouveau mouvement. Il semble probable que la Valgrange A07 ait permis de résoudre ces problèmes.
Son principal atout réside sans aucun doute dans sa taille. Avec un diamètre supérieur de plus de 6 mm, le Valgrange A07 offre une plus grande flexibilité d'intégration que l'ETA 7750. La Longines Master Collection Retrograde 4 en est un parfait exemple. Son mouvement de grande taille et son couple élevé lui permettent d'afficher le jour et la date en rétrograde, ainsi qu'un compteur 24 heures et 60 secondes. Le calibre 6037 d'Eterna, quant à lui, intègre un module complexe qui requiert un large espace d'affichage et un couple élevé.
Alors qu'ETA réduit ses approvisionnements en ébauches, il reste à voir combien de fabricants pourront adopter le Valgrange A07. Cependant, l'A07 présente un potentiel bien supérieur au 7750. Si ETA venait à modifier sa politique, le mouvement de base de ses montres modulaires serait probablement le Valgrange A07, plutôt que l'ETA 2892A2.
La trajectoire de Dubois-Dépraz, pionnier des fabricants de vélos modifiés
Les modules ont élargi le champ des possibles pour les mouvements d'usage général. Dubois-Dépraz peut être considéré comme un pionnier dans ce domaine. Depuis l'adoption des modules dans le Cal. 11/12 en 1969, la manufacture n'a cessé d'améliorer les sources d'énergie et de réduire la résistance des modules. Cette technologie a aujourd'hui atteint un niveau de développement tel qu'il est possible d'animer des mécanismes d'une telle complexité qu'il est difficile de croire qu'ils sont modulaires.
Chronomatic Cal.11/12
1969 年
L'intégration d'un pignon oscillant dans la roue de quatrième rapport a permis de modulariser l'ensemble du mécanisme du chronographe. Il s'agit en quelque sorte de l'ancêtre de l'ETA 7750. Remontage automatique (diamètre 31 mm, épaisseur 7.7 mm). 17 rubis. 19 800 alternances par heure (spécifications du calibre 11).
Chronographe Cal.2000
1983 年
L'idée de les connecter a permis d'obtenir une modularité complète, ne nécessitant aucun mouvement de base spécifique. Elle se caractérise également par son faible couple de torsion, et même lorsque le chronographe est activé, l'angle d'oscillation ne diminue que d'environ 10° au maximum. Cependant, afin de réduire la résistance du train d'engrenages, le nombre de rubis est relativement élevé.
Chronographe coaxial Cal.PDR40001
2003 年
Un chronographe à compteur coaxial. L'idée originale est de Gérard Dubois, qui a participé à la conception du calibre 11/12. Initialement abandonnée, elle a pu être concrétisée grâce aux progrès technologiques sous la forme d'un module. Le savoir-faire en matière de source d'énergie et de réduction de couple est typique de Dubois-Dépraz. Acier inoxydable + PVD noir (46 mm x 32 mm). Prix : 1 396 500 yens.
TNT Royal Retro
2009 年
Cette montre témoigne du savoir-faire exceptionnel de Dubois-Dépraz, qui a réalisé l'incroyable prouesse de relayer six mouvements rétrogrades à fort couple toutes les 10 secondes. Son nom, « Royal Retro », lui vient du surnom que lui a donné Dubois-Dépraz, son concepteur. Remontage automatique. Acier inoxydable et PVDTi noir (diamètre 47.5 mm). Édition limitée à 201 exemplaires. Prix : 1 995 000 yens. Pour toute information, veuillez contacter le groupe Osawa Shokai au +61 3 5775 3932.
Un « module » est un mécanisme additionnel ajouté à un mouvement. Dubois-Dépraz fut le pionnier de ce concept et la société adopta les modules dès 1969. Le calibre 11/12, chronographe automatique, marqua un tournant majeur grâce à son module chronographe intégré au mouvement de base à remontage automatique par micro-rotor. Fait intéressant, cette méthodologie fut ensuite développée par Valjoux (aujourd'hui ETA) en 1973 avec le calibre 7750. Valjoux racheta le brevet de Dubois-Dépraz et utilisa la même méthode pour créer le calibre 7750 « semi-modulaire ».
Le calibre 2000 de 83 (communément appelé DD2000) a perfectionné la méthode de modularisation. Heuer avait demandé à Dubois-Dépraz de créer un mécanisme de chronographe compatible avec les mouvements à quartz et mécaniques. Il a alors opté pour l'énergie de la roue des minutes, présente dans toutes les montres. La clé de cette innovation résidait dans un simple embrayage vertical. Ainsi, ce mouvement pouvait être transformé en chronographe, quel que soit son type, sans aucune modification. Ce fut véritablement le point de départ de la modularisation.
Une version plus avancée est le chronographe coaxial de 2003. Son énergie provient de la quatrième roue du mouvement de base. Elle est distribuée, via une roue intermédiaire, au chronographe à 4 heures et au compteur coaxial. Le train d'engrenages est d'une complexité surprenante, mais il s'agit également d'un module. La « TNT Royal Retro » est elle aussi un module qui tire son énergie directement de la roue des minutes.
La méthode de Dubois-Dépraz pour assurer l'alimentation sans modifier le mouvement de base, en se concentrant sur la roue des minutes, est désormais devenue la norme dans l'industrie horlogère.
