Pour mieux comprendre les marques horlogères, il est essentiel d'appréhender les structures de pouvoir dominées par les conglomérats. Revenons sur l'histoire et l'évolution technologique de l'industrie horlogère, en nous concentrant sur le Swatch Group, le plus important groupe horloger du secteur. Cette démarche nous ouvrira sans aucun doute des perspectives inédites.
À propos du groupe Swatch
Le Swatch Group est le plus grand conglomérat de l'industrie horlogère, supervisant plus de 160 organisations commerciales, dont 18 marques horlogères (14 au Japon) et des filiales locales dans plus de 30 pays.
Avec des marques telles que Breguet, Blancpain et le fabricant d'ébauches de premier plan ETA, l'entreprise a acquis une envergure commerciale de premier plan et une position inébranlable dans l'industrie horlogère.
Examinons comment le groupe Swatch est devenu un conglomérat majeur, une histoire indissociable de l'industrie horlogère suisse.
Histoire du groupe Swatch
La coopération entre petites et moyennes entreprises est active depuis longtemps dans l'industrie horlogère suisse, et en 1926, le groupe d'entreprises « Ébauches SA » a été créé, centré autour d'ETA.
La Grande Dépression de 1929 a eu un impact considérable sur l'industrie horlogère suisse, mais celle-ci a réussi à survivre en créant la SSIH en 1930, un groupe composé de l'Association bancaire suisse et d'Omega, et l'ASUAG en 1931, un groupe composé de la Fédération bancaire suisse et de Longines.
Le lancement des montres à quartz par Seiko le 25 décembre 1969 a provoqué le « choc du quartz » qui a bouleversé l'industrie horlogère. En 1983, SSIH et ASUAG ont fusionné pour survivre. La même année, ETA, filiale du groupe Ebauches SA, a lancé la « Swatch ».
En 1986, SSIH, ASUAG, ETA (qui avait fusionné avec Ebauches SA) et Swatch, devenue indépendante en 1985, ont fusionné pour former le groupe SMH, rebaptisé Swatch Group en 1998.
Caractéristiques et classement au sein du groupe
Parmi les autres groupes détenant des parts importantes dans l'industrie horlogère figurent le groupe Richemont et le groupe LVMH, mais ces groupes sont issus du secteur de la joaillerie et de la mode et sont entrés dans l'industrie horlogère par le biais de stratégies de marque et d'acquisitions.
À l'inverse, le Swatch Group est un conglomérat ancré dans les traditions de l'industrie horlogère suisse et davantage axé sur la fabrication et la vente de montres. Les marques de montres et de bijoux sont classées en quatre catégories selon leur gamme de prix et le profil de leur clientèle.
La gamme « Prestige & Luxe » comprend six marques, dont Omega, synonyme de montres de luxe suisses, Breguet, le summum de l'horlogerie suisse, Blancpain, pionnier des montres mécaniques, ainsi que Harry Winston, Jaquet Droz et Glashütte Original.
Les marques représentatives du haut de gamme sont Longines et Rado, tandis que le milieu de gamme comprend Tissot, Mido et Hamilton, et le bas de gamme Swatch, toutes des marques distinctives.
Autres grands groupes horlogers
Les forces qui façonnent l'industrie horlogère peuvent être globalement divisées en trois types : les multiples « conglomérats », les « entreprises indépendantes » qui n'appartiennent à aucun d'eux, et les « Académies des horlogers indépendants » (AHCI), qui sont des horlogers fabriquant des montres sans appartenir à aucune entreprise.
Voici quelques-uns des plus puissants.
Groupe Richemont
Fondé en 1988, Richemont est un conglomérat qui détient la deuxième plus grande part de marché dans l'industrie horlogère après le Swatch Group.
Elle possède également des fabricants tels que Cartier et Piaget, réputés dans le secteur de la joaillerie, ainsi que Vacheron Constantin, A. Lange & Söhne et Jaeger-LeCoultre.
Contrairement à ETA du groupe Swatch, le groupe Richemont est connu pour son ébauche Val Fleurier, communément appelée « calibre Richemont », qui est utilisée dans certaines montres Panerai, IWC et Montblanc du groupe.
Groupe LVMH
Fondé en 1987, LVMH (Moët Hennessy Louis Vuitton) est le plus grand conglomérat mondial de l'industrie de la mode, avec 75 marques dans les secteurs de l'habillement, des cosmétiques, du vin et bien plus encore.
Son entrée dans l'industrie horlogère a débuté en 1999 avec l'acquisition de Chaumet, Tag Heuer et Zenith, et depuis, le groupe s'est rapidement développé pour devenir le troisième plus important après Swatch Group et Richemont.
Elle a renforcé ses marques de montres et de bijoux en acquérant Hublot en 2008 et Bvlgari en 11. Contrairement au Swatch Group et au groupe Richemont, qui excellent dans les montres mécaniques, elle se différencie en se concentrant sur les montres connectées.
entreprise indépendante
Parmi les entreprises indépendantes, les plus gros acteurs en termes de ventes sont Rolex, Fossil, Patek Philippe et les marques japonaises Citizen Watch et Seiko Watch.
Bien que Rolex opère sous deux marques distinctes, avec Tudor, sa part de marché est comparable à celle du Swatch Group et du groupe Richemont.
Fossil stimule ses ventes en adaptant ses montres connectées aux maisons de mode comme Diesel et Marc Jacobs.
Parmi les trois plus grandes marques horlogères au monde, Patek Philippe et Audemars Piguet sont des entreprises indépendantes, bien qu'Audemars Piguet possède le fabricant de mouvements Audemars Piguet Renaud & Papi.
