Si l'on devait résumer l'impression générale que le monde se fait des produits japonais, on l'associerait à la « haute qualité ». Il en va de même pour les montres-bracelets de fabrication japonaise, qui commencent tout juste à se faire une place sur le marché mondial, mais il leur faudra encore du temps avant d'être reconnues comme des montres de luxe. Dans ce contexte, deux horlogers indépendants diffusent l'esthétique et le savoir-faire japonais à travers le monde. Nous souhaitons mettre en lumière la fierté de la technologie japonaise grâce à leurs dernières créations et aux diverses industries manufacturières nationales qui les entourent.
Interview et texte de Hiroyuki Suzuki
[Publié initialement dans le numéro de juillet 2015 de Kronos Japan]
Les marques japonaises commencent à être reconnues dans le monde entier.
Le Grand Prix d'Horlogerie de Genève 2014 a récemment dévoilé ses lauréats, et la Grand Seiko Hi-Beat 36000 GMT a remporté le tout nouveau prix « Petite Aiguille ». Si cette récompense est la bienvenue pour Grand Seiko, qui ambitionne de s'imposer sur la scène internationale, son appellation, « Petite Aiguille », relève en réalité d'une image de marque de milieu de gamme. Grand Seiko figure parmi les marques horlogères japonaises les plus prestigieuses, et sa qualité est reconnue par d'éminents journalistes horlogers du monde entier. Cependant, force est de constater que la marque n'a pas encore pleinement acquis la réputation d'une marque de haute horlogerie sur le marché mondial.
Citizen, une autre marque de premier plan, approche probablement du moment où son mouvement mécanique haut de gamme, le calibre 09, développé pour le marché japonais, devra sans doute être repensé sous l'angle de la maîtrise des coûts. Adamant Kogyo, qui produisait des paliers de rubis pour les fabricants de montres japonais, a cessé sa production nationale en 14. À l'heure où les marques japonaises acquièrent une reconnaissance mondiale, avec l'expansion internationale de GS et le rachat de La Joux-Perret par Citizen, l'affaiblissement des infrastructures nationales se fait également sentir. Dans ce contexte, deux horlogers japonais indépendants, membres de l'AHCI (Académie des Horlogers Indépendants), nourrissent probablement de grandes ambitions pour leur rôle de chefs de file de l'horlogerie de luxe japonaise, qu'ils en soient conscients ou non. En effet, leur travail relève ni plus ni moins de la « pratique de la technologie japonaise », différente de celle de la Suisse.
Minase
Divide signifie « division » en espéranto. Le boîtier multicouche, dont le dessus et le dessous ainsi que les cornes sont séparés, est fabriqué à l'usine Minase d'Akita. Mouvement automatique (calibre ETA 2824). 25 rubis. 28 800 alternances par heure. Acier inoxydable (40.5 mm de diamètre). Prix : 460 000 yens. Pour toute question, veuillez contacter Kyowa Seiko au +86 4 7157 4649.
(À droite) La société mère de MINASE est Kyowa Seiko, un fabricant d'outils. La photo montre un outil en cours de polissage. Il existe un nombre relativement important d'usines de ce type qui possèdent d'excellentes technologies de coupe et qui testent également leurs propres outils.
