Aperçu des calendriers annuels : avantages et inconvénients des calendriers à engrenages et à leviers

Engrenage ou levier : lequel est le meilleur ?

Avantages et inconvénients du type d'engrenage

Patek Philippe « Calendrier annuel Réf. 5205G »
Ce modèle 2018, dérivé du modèle original de 2010, arbore un cadran bicolore bleu-noir dégradé. Il est doté de cornes ajourées et d'aiguilles lumineuses à trois facettes, une nouveauté. Mouvement automatique (Cal. 324 S QA LU 24H/206). 34 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche : environ 45 heures. Calibre 18 KWG (diamètre : 40 mm, épaisseur : 11.36 mm). Étanche à 3 bar. Prix : 5 230 000 yens.

Mécanisme d'avance de date par engrenages. Le 30 d'un mois complet, lorsque la roue 24 heures ① effectue une rotation complète, la griffe rotative ② de la roue de date s'engage avec la roue de date ③, affichant le 31. En revanche, lors d'un mois court, le bras en forme de dauphin (bras de verrouillage de l'affichage du mois ④) s'enclenche sur le bec adjacent (griffe rotative ⑤ du bras de verrouillage de l'affichage du mois), faisant avancer la date une seconde fois ce jour-là et affichant le 1er. Autrement dit, la roue de date effectue un seul mouvement par mois complet et deux par mois court. Bien que le nombre accru de pièces réduise le rendement, les engrenages sont usinés et polis afin de minimiser la résistance. De plus, contrairement aux leviers, les engrenages peuvent être empilés verticalement, permettant une conception compacte.

Avantages et inconvénients du type levier

A. Lange & Söhne "Calendrier annuel 1815"
Le deuxième calendrier annuel de la marque est doté d'un calibre à remontage manuel de conception nouvelle avec indication des heures. Reprenant le design inspiré des montres de poche de 1815, il arbore des aiguilles en acier bleui et un chemin de fer pour un style classique. Remontage manuel (Cal. L051.3). 26 rubis. 21 600 alternances par heure. Réserve de marche : environ 72 heures. Boîtier en or jaune 18 carats (diamètre : 40 mm). Étanche à 3 bar. Prix : 454 millions de yens.

Sept ans après le premier calendrier annuel d'A. Lange & Söhne, ce nouveau mouvement à remontage manuel avec calendrier annuel a été lancé en 2017. Si le mouvement à levier, qui élimine le besoin d'engrenages imbriqués, est avantageux pour le réglage manuel de chaque affichage du calendrier, le modèle Saxonia Calendrier Annuel de 2010 était malheureusement dépourvu de la fonction d'avance rapide simultanée pour tous les calendriers. Ce nouveau mouvement, qui disposait déjà de cette fonction sur les modèles à calendrier perpétuel de la marque, exploite pleinement les avantages du mouvement à levier. Outre les poussoirs de réglage encastrés permettant d'ajuster individuellement l'affichage du mois, du jour, de la date et des phases de la lune, l'ajout d'un bouton d'avance rapide simultanée constituait une première pour la marque.

　L'histoire du calendrier annuel a débuté avec Patek Philippe en 199. Contrairement aux précédents mécanismes de calendrier perpétuel à ancre, celui-ci inaugurait un système d'engrenages novateur. Par la suite, les montres MIH et Ochs & Junior du Dr Ludwig Oechslin, ainsi que la Rolex Sky-Dweller sortie en 2012 et la Longines Master Collection lancée en 18, ont toutes adopté pour la première fois un calendrier annuel à engrenages. À l'avenir, on peut s'attendre à une évolution continue, privilégiant la simplicité du système Oechslin plutôt que la complexité des engrenages.

　En revanche, le système à levier est dérivé du calendrier perpétuel, utilisé depuis le XVIIe siècle, et son calendrier annuel à levier permettait de réduire les coûts de développement. Bien que le système à engrenages existât déjà, FP Journe dans les années 2000, A. Lange & Söhne en 2010, IWC en 2015, et même Montblanc et Parmigiani Fleurier ont développé des montres à levier. Ce système reste particulièrement avantageux pour le réglage des grands affichages.

　Par exemple, le premier calendrier annuel d'A. Lange & Söhne, la Saxonia Annual Calendar, lancée en 2010, est un modèle qui supprime l'affichage des années bissextiles et le mécanisme permettant d'avancer rapidement l'ensemble du calendrier par simple pression sur le poussoir principal du calendrier perpétuel. À l'inverse, le second calendrier annuel de la marque, la 1815 Annual Calendar, sortie en 2017, non seulement remplace le remontage automatique par un remontage manuel, mais développe également un mécanisme de calendrier annuel spécifique : un mécanisme à levier conçu à cet effet. Ce modèle dispose également d'une fonction permettant d'avancer tous les calendriers simultanément par une simple pression sur le bouton situé à 2 heures, ce qui lui confère l'élégance et le raffinement caractéristiques de la maison. L'investissement consenti par A. Lange & Söhne dans ce nouveau développement témoigne sans doute de sa conviction des avantages du mécanisme à levier.

　Résumons les avantages des systèmes à engrenages et à leviers. Le système à engrenages présente les principaux atouts : une grande facilité de réglage lors de l’assemblage, une excellente résistance aux chocs et une compacité remarquable. Prenons l’exemple de la Patek Philippe réf. 5205 : bien qu’elle compte 81 pièces de plus qu’un calendrier perpétuel à levier, l’empilement des engrenages permet d’intégrer le mécanisme d’avance de la date dans un espace réduit. Il en résulte une plus grande flexibilité d’affichage, avec la possibilité de positionner le mois, la date et le jour de la semaine sur le pourtour du cadran, dans de larges guichets. Le système à leviers, quant à lui, exploite le principe du levier pour actionner un mécanisme complexe. L’avance instantanée de la date est également possible et, grâce à l’électroérosion à fil, il est aujourd’hui possible de produire des leviers et des cames de haute qualité à moindre coût.

　Si ces avantages constituent le point fort de chaque chose, leur revers représente l'inconvénient de l'autre. Il est difficile de fabriquer des engrenages de haute précision à faible résistance dans le train d'engrenages, et l'avance instantanée de la date est impossible car le principe du levier ne peut être utilisé. Par ailleurs, pour qu'une montre à levier fonctionne correctement, un réglage précis est essentiel afin que le levier principal s'engage correctement avec le disque de la date, etc. Il est également vrai qu'un levier volumineux et lourd est plus sensible aux chocs.

　Tirant parti de ces atouts et surmontant les inconvénients, chaque fabricant continue de se surpasser grâce à de nouvelles technologies et expressions. À mon avis, le mouvement à ancre, qui hérite du charme des complications, continuera d'évoluer, notamment dans les montres haut de gamme, tandis que le mouvement à engrenages Exlin, plus simple, favorisera probablement la diffusion des calendriers annuels. Si la nécessité d'un calendrier est discutable pour certains types de montres, est-il excessif d'exiger que tous les affichages de calendrier soient annuels si le mouvement à engrenages peut être réalisé avec seulement quelques pièces supplémentaires ?