Chaque chose a un nom, et chaque nom a une signification et une raison d'être. Alors, quelle est l'origine du nom de cette montre célèbre ? Dans cette rubrique, nous explorerons les secrets qui se cachent derrière les noms de montres et les présenterons à travers des anecdotes.
Cette fois-ci, nous allons explorer l'origine du nom de la Rolex Oyster Perpetual Cosmograph Daytona, un modèle actuel en acier inoxydable devenu extrêmement difficile à obtenir.
Rolex Oyster Perpetual Cosmograph Daytona
En consultant la Cosmograph Daytona sur le site web de Rolex, on peut lire : « Lancée en 1963, la Cosmograph Daytona a été conçue pour répondre aux besoins des pilotes de course professionnels. » Le site met en avant des images de course, confirmant que cette montre est spécifiquement destinée à la compétition. Il est également indiqué : « Le Daytona International Speedway a ouvert ses portes en 1959, et Rolex est depuis lors le chronométreur officiel du circuit. Quelques années plus tard, afin de renforcer son lien avec ce circuit américain, un nouveau modèle a été baptisé Cosmograph Daytona. »
Cependant, il est difficile de croire cette histoire telle quelle, car elle semble avoir été inventée plus tard.
Son nom est un peu étrange. Le nom officiel de la « Cosmograph Daytona » est « Oyster Perpetual Cosmograph Daytona ». Cependant, auparavant, elle s’appelait « Oyster Perpetual Cosmograph », et le nom « Daytona » n’a été ajouté qu’après l’intégration du mouvement de manufacture, le calibre 4130, en 2000.
L'affirmation selon laquelle « la Cosmograph Daytona est née en 1963 » est donc totalement fausse. Et il ne faudrait pas dire « quelques années plus tard », mais bien « des décennies plus tard ». Autrement dit, c'est complètement faux. Dès lors, l'affirmation selon laquelle « elle a été conçue pour répondre aux besoins des pilotes de course professionnels » devient sujette à caution. On dirait bien une histoire inventée de toutes pièces.
Alors pourquoi Rolex a-t-elle voulu créer une telle histoire ? Et qu’est-ce que la « Daytona » exactement ? Pour répondre à cette question, revenons d’abord sur son histoire.
Le premier modèle « Cosmograph Daytona » a vu le jour en 1963. Les chronographes n'étant pas encore automatiques, il ne s'agissait pas d'un modèle « Perpetual », et les chronographes ne pouvant être totalement étanches, il ne portait pas l'appellation « Oyster ». En revanche, il fut baptisé « Oyster Cosmograph » en raison de son étanchéité. Certains modèles arboraient même la mention « DAYTONA » sur le cadran. Bien que ce nom provienne du circuit de Daytona, « Daytona » n'était pas un nom de modèle à proprement parler ; il s'agissait simplement d'une variante sur le cadran.
À titre plus personnel, j'ai possédé une Oyster Cosmograph dans les années 1980, le dernier modèle à remontage manuel, boîtier Oyster et poussoirs de chronographe vissés, également connu sous le nom de « troisième génération » ou « troisième modèle ». C'était encore le modèle en vigueur à l'époque, et Rolex connaissait alors un essor mondial fulgurant. Cela coïncidait avec le boom économique au Japon, où Rolex était le symbole ultime de réussite sociale.
Pourtant, même parmi ces modèles, l'Oyster Cosmograph fut un échec total. J'appris par la suite qu'elle était également impopulaire à l'échelle mondiale. Le chronographe et le mécanisme à remontage manuel ne semblaient pas tout à fait conformes à l'esprit Rolex. Le fait que le mouvement fût fabriqué par une autre entreprise (à partir d'une ébauche du fabricant Valjoux) contribua également à son impopularité.
C’est probablement pour cette raison que l’Oyster Cosmograph n’a pas connu une large diffusion. Il était rare d’en trouver un modèle avec l’inscription « DAYTONA » sur le cadran. Par conséquent, je pense qu’il y a eu très peu de « Daytona ».
Cependant, elle connut un succès fulgurant à travers le monde. Vers 1988, la production de l'Oyster Cosmograph fut arrêtée et l'Oyster Perpetual Cosmograph automatique fut lancée peu après. L'Oyster Cosmograph vit alors immédiatement son prix grimper en flèche, devenant un modèle vintage.
Je ne sais pas pourquoi. Je me souviens seulement que peu de temps auparavant, l'Oyster Cosmograph avait été présentée dans les pages mode du magazine italien L'UOMO VOGUE. Je pense que cela a été l'élément déclencheur d'un engouement mondial né en Italie. Et ce qui a contribué à son succès, c'est le cadran unique de la Daytona, déjà rare à l'époque.
D'ailleurs, lorsque j'en possédais une dans les années 1980, l'Oyster Cosmograph était si impopulaire que les modèles neufs se vendaient souvent autour de 100 000 yens dans les magasins discount. Cependant, en se rendant au centre de service Rolex situé dans l'immeuble du Bureau des transports de Marunouchi, on pouvait l'échanger contre un cadran de son choix pour 50 000 yens (remplacement complet du cadran, des aiguilles et de la lunette). Autrement dit, on pouvait obtenir une Daytona neuve avec un cadran unique pour environ 150 000 yens.
