L'EAU (Aoyama) / Créateur de délices d'un autre monde

Le restaurant français « L'EAU » a fêté son premier anniversaire à l'automne 2019. L'établissement incarne l'esprit de son nom dans tous les aspects de son activité, de la cuisine à la vaisselle en passant par l'espace, créant ainsi une atmosphère chaleureuse et conviviale.

Gardez les pieds sur terre et embrassez la nature.

　« Eau, Feuille, Terre, Arbres », un jardin miniature, est le premier plat servi aux convives en guise d'amuse-bouche. Il fait office de carte de visite, en quelque sorte. Quatre mets soigneusement sélectionnés sont présentés parmi des éléments naturels tels que coquillages, bois flotté, nids d'oiseaux et glands, et l'atmosphère ludique et invitant à la découverte crée instantanément une ambiance chaleureuse.

　Les plats qui suivent sont également d'une beauté et d'une finesse exceptionnelles. Mais au-delà de l'esthétique, l'accent est mis sur la transmission de l'arrivée de la saison aux convives, pour une expérience inoubliable. Tout comme en mode, en cuisine, on a parfois tendance à anticiper les saisons, mais ce chef saisit avec justesse les changements qui nous entourent, insufflant l'essence même de la saison dans ses créations. Ni trop tôt, ni trop tard. Ces plats, qui révèlent les arômes sans superflu, offrent une sensation de surprise et de découverte, tout en dégageant une douceur qui imprègne délicatement le corps. Vous serez une fois de plus conquis par l'importance de consommer des produits de saison. Les accords mets-vins sont également excellents, avec des vins doux et harmonieux.

　Le nom du restaurant, « L'EAU », vient du mot français « eau ». « Je l'ai nommé ainsi car je souhaitais que le restaurant et sa cuisine soient aussi intimement liés que les gens et l'eau. L'eau est un élément qui unit toute chose », explique le chef Shimizu Takamitsu. Après avoir travaillé pendant 15 ans aux côtés de son père dans son restaurant français, il a décidé, après près de 40 ans d'activité, de fermer les portes et d'ouvrir son propre établissement.

Takamitsu Shimizu
Né à Tokyo en 1977, il étudie le graphisme à l'université avant de suivre une formation professionnelle. Il travaille ensuite pendant cinq ans dans un restaurant italien du quartier de Ginza, le Mikasa Kaikan. Depuis 2003, il est propriétaire et chef du restaurant Sebian, situé dans l'arrondissement de Toshima et géré par son père. En novembre 2008, il ouvre L'EAU à Gaienmae.

　Lors de la fête du premier anniversaire, organisée en novembre, un an après l'ouverture du restaurant, le père, âgé de 70 ans, a donné un coup de main en cuisine. L'événement fut un franc succès, réunissant clients habituels et confrères chefs. Ni le père ni le fils n'ont beaucoup parlé, mais l'atmosphère était chaleureuse et conviviale.

　Le chef lui-même, qui exprime la nature à travers sa cuisine, est d'un naturel désarmant. On pourrait parler d'affabilité, mais sa bonne humeur communicative met les gens à l'aise dès la première rencontre. L'eau est essentielle à la vie. Tokyo regorge de restaurants, aussi nombreux que les étoiles dans le ciel, mais même parmi eux, un nombre croissant de convives sont conquis par la cuisine de « L'EAU », qu'ils considèrent comme leur nourriture quotidienne, irremplaçable et indispensable.