Discussion utile sur l'industrie horlogère menée par le journaliste Yasuhito Shibuya
Le 4 février, soit un mois avant l'événement, le Swatch Group, premier groupe horloger mondial, a annoncé l'annulation de « TIME TO MOVE 2020 (TTM2020) », une exposition présentant les nouveautés de six de ses marques de luxe – Harry Winston, Breguet, Blancpain, Jaquet Droz, Glashütte Original et Omega – qui devait se tenir à Zurich, en Suisse, du 4 au 6 mars 2020. La raison invoquée était « la propagation du COVID-19 ». Cependant, le Swatch Group n'a pas encore publié de communiqué de presse officiel. Cet article explique les raisons de cette décision.
« TIME TO MOVE 2020 » annulé
Tout d'abord, cette annulation est un véritable coup dur, et nous ne pouvons que la qualifier de « déception ». Les nouveaux produits des six marques du Swatch Group présentes à l'événement ont évolué et progressé tant sur le plan technologique que sur celui du design, ce qui en fait des incontournables pour tout amateur d'horlogerie. Il est regrettable qu'ils ne puissent être découverts en raison de cette annulation soudaine, et cela représente sans aucun doute un coup dur pour l'entreprise.
Pour commencer, l'organisation de TTM2020 a été particulièrement intense. J'ai reçu le courriel annonçant l'événement et me demandant ma présence le mercredi 27 novembre de l'année dernière. La date limite de réponse était fixée au lundi 2 décembre. De plus, contrairement à l'édition précédente, qui était un voyage de presse, il s'agit cette année d'une exposition, avec seulement six marques présentes. Enfin, alors que l'événement de l'année dernière était sur invitation et que les frais de voyage et d'hébergement étaient pris en charge par l'organisateur, cette année, les participants doivent assumer leurs propres dépenses.
J'ai toutefois décidé d'y aller car les nouveautés des six marques présentées au TTM de l'année dernière étaient exceptionnelles. J'avais également très envie de visiter le nouveau musée du siège d'Omega, inauguré l'année dernière. J'étais presque prêt à partir, à un mois de l'événement. Franchement, je suis déçu.
Revenons-en maintenant au contexte de l'annulation de TTM2020, sujet principal de cette chronique. Je pense qu'outre la décision de la direction du Swatch Group, il est possible que l'Office fédéral suisse de la santé ait donné son accord. Cette hypothèse repose sur un incident survenu il y a 17 ans, lors de Baselworld 2003.
Réponse au SRAS à Baselworld 2003
Baselworld 2003 s'est tenu en avril 2003, dans un contexte de craintes de pandémie mondiale (explosion de l'infection) causée par le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère), qui avait éclaté dans la province du Guangdong, en Chine, en novembre 2002, et alors que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) avait lancé une alerte mondiale.
Cette année-là, Baselworld se tenait sur deux sites : le parc des expositions de Bâle et celui de Zurich, réunissant des exposants de Hong Kong et d'autres régions d'Asie, dont le nombre augmentait rapidement. La séparation des sites était probablement une mesure préventive contre le SRAS. Cependant, selon les informations de l'époque, deux jours seulement avant l'événement, l'Office fédéral de la santé publique suisse a ordonné aux organisateurs de suspendre la participation des entreprises horlogères de Hong Kong, de Chine, de Singapour et du Vietnam. Environ 400 personnes se seraient retrouvées bloquées. La décision d'annuler « TTM2020 » a probablement été prise en tenant compte de ces événements.
À l'heure actuelle, le taux de mortalité de la pneumonie causée par le nouveau coronavirus est estimé entre 2 et 3 %. Sachant que le taux de mortalité du SRAS était bien plus élevé, avoisinant les 9.6 %, les mesures et décisions prises à l'époque étaient peut-être inévitables.
Cependant, la séparation du site et l'annulation soudaine ont suscité des oppositions, et après la clôture du salon, un accord a été conclu entre les organisateurs et les exposants dont les stands avaient été annulés, garantissant que le site ne serait pas séparé et resterait à Bâle en 2004. De plus, les organisateurs du salon ont intenté une action en justice contre l'Office fédéral de la santé publique suisse pour les dommages causés par cette mesure, mais la plainte a finalement été rejetée.
Impact du COVID-XNUMX
Au vu des événements passés, il n'est pas surprenant que la décision d'annuler cet événement ait également été prise sur la base des recommandations de l'Office fédéral de la santé publique. Étant donné que les risques liés au virus COVID-19 ne sont pas encore pleinement connus, l'annulation soudaine de TTM 2020 est regrettable mais inévitable.
Selon l'OMS, la période d'incubation du COVID-3 est d'environ 12.5 jours. De plus, de nombreuses données suggèrent que son taux de mortalité est comparable à celui de la grippe. Si ces données se confirment, la propagation de l'infection pourrait ralentir d'ici la fin mars et la société pourrait retrouver une vie normale. À tout le moins, les mesures de prévention actuelles pourraient ne plus être nécessaires.
Toutefois, si la situation ne semble pas se résoudre d'ici la fin mars, les deux principaux salons horlogers suisses, qui se tiendront consécutivement à partir de fin avril, seront rebaptisés SIHH et se dérouleront à une date ultérieure.
L’annulation des salons « WATCHES & WONDERS GENEVA » et « BASELWORLD 2020 » est également une possibilité, et le Nikkei Shimbun rapporte que des réflexions en ce sens sont déjà en cours.
De plus, bien que nous préférions ne pas y penser, même si l'événement devait se dérouler comme prévu, il est possible que les exposants et les visiteurs japonais se voient refuser l'entrée ou la participation pour des raisons de santé publique, car du point de vue de la Suisse et d'autres pays européens, le Japon est un pays limitrophe de la Chine et également un « pays infecté » en Asie.
Pour l'instant, tout ce que nous pouvons faire, c'est espérer que ce problème sera résolu au plus vite.
