Les Cabinotiers, l'atelier spécialisé de Vacheron Constantin pour les pièces uniques et sur mesure, a organisé une exposition privée à Singapour, invitant uniquement ses clients les plus importants du monde entier. Le thème de la collection 2019-2020 était l'horlogerie d'exception. Parmi les pièces exposées, intitulées « La Musique du Temps », la plus remarquable était la « Symphonie n° 6 », équipée du calibre 1860, la première répétition minutes Grande Petite Sonnerie de la Maison pour montres-bracelets. La magnifique gravure complexe sur le côté du boîtier et le nouveau motif sonore créé par les studios Abbey Road ont suscité un vif intérêt.
Interview et texte de Hiroyuki Suzuki
La bande sonore du deuxième Cal. 1860 a été nouvellement produite par les studios Abbey Road.
Parmi les nombreuses montres à complications, le mécanisme à sonnerie est sans doute l'un des plus difficiles à réaliser. Un mécanisme qui frappe un gong à l'intérieur du boîtier à l'aide d'un marteau pour faire sonner la cloche est appelé « montre à sonnerie », tandis qu'un mécanisme qui lit l'heure et la sonne à la demande est appelé « répétition automatique », et un mécanisme qui sonne à des heures fixes est appelé « sonnerie ». Les répétitions automatiques sont généralement des « répétitions minutes » qui sonnent les heures, les quarts d'heure et les minutes, tandis que les sonneries se divisent en « grandes sonneries » qui sonnent toutes les heures et les quarts d'heure, et en « petites sonneries » qui sonnent uniquement toutes les heures. Les avis divergent quant à savoir lequel est le plus difficile, une répétition automatique ou une sonnerie, mais en ce qui concerne les montres à grandes complications, on voit de plus en plus d'exemples qui intègrent tous ces mécanismes. La Vacheron Constantin « La Musique du Temps » Les Cabinotiers Grande Sonnerie - Symphonie n° 6 est une pièce unique en son genre.
L'histoire de la Maison dans le domaine des instruments de musique remonte au début du XIXe siècle, la première mention d'une montre de poche à répétition minutes figurant dans un registre de 1806 tenu par Jacques-Barthélémi Vacheron, petit-fils du fondateur. La première vente enregistrée d'une montre de poche Grande Petite Sonnerie date de 1827, et celle d'une montre de poche Grande Petite Sonnerie à répétition minutes de 1908. Les efforts pour transposer ces instruments de musique en montres-bracelets ont débuté au début des années 1990, et quelques horlogers indépendants y sont parvenus. La Maison a réalisé son premier mouvement de montre-bracelet à répétition minutes, le Calibre 1755, en 1992. En 2013, elle a lancé le Calibre 1731, doté d'un mécanisme de répétition extra-plat. En 2017, elle a finalisé son premier mouvement de montre-bracelet à répétition minutes Grande Petite Sonnerie, le Calibre 1860, installé dans une pièce unique réalisée par son atelier de création, Les Cabinotiers. Ce morceau figure également dans l'actuelle "Grande Sonnerie - Symphonie n° 6".
Ce mouvement bascule entre les modes grande sonnerie, petite sonnerie et silence par rotation de la lunette. Une seule couronne remonte à la fois le barillet dédié à la sonnerie et le barillet standard. La réserve de marche du barillet dédié est d'environ 20 heures en mode grande sonnerie, soit 96 sonneries par jour (912 coups au total). Elle est bien entendu plus longue en mode petite sonnerie et, inversement, plus courte lorsque la répétition minutes est activée. Le déclencheur de la répétition minutes est situé dans le même axe que la couronne, et un indicateur en forme de clé de sol à 2 heures permet de vérifier la réserve de marche du barillet dédié. Si la conception de base a été développée en collaboration avec Greubel Forsey, l'ensemble du processus, de la production des composants aux finitions, est réalisé chez Les Cabinotiers. La montre intègre également un réglage unique pour éviter les quarts d'heure fantômes (un silence qui survient lorsque les quarts d'heure ne sont pas sonnés).
La « Grande Sonnerie – Symphonie n° 6 » est le deuxième modèle officiellement annoncé à intégrer le calibre 1860. Le design du boîtier marque une rupture significative avec le modèle précédent. Le flanc du boîtier, aux lignes audacieuses et étagées, arbore la partition de la « Pastorale » en fa majeur, dont le modèle tire son nom, tandis que les cornes sont ornées de feuilles d'olivier sculptées en bas-relief. La gravure d'olivier sur la partie inférieure du boîtier est profonde, créant un contraste saisissant. Ce motif s'inspire de la montre de poche « Arcadia Shepherds », produite par la Maison en 1923. Par ailleurs, les studios Abbey Road de Londres, partenaires de la Maison depuis 2018, ont entamé une collaboration technique complète avec « La Musique du Temps ». Ces dernières années, Vacheron Constantin enregistrait les sonneries de ses répétitions et les conservait dans ses archives sous forme d'empreintes sonores ; les studios Abbey Road se chargent désormais de l'enregistrement et de la délivrance de ces certificats.
Cette montre à répétition minutes et grande sonnerie est une création des Cabinotiers, maison spécialisée dans les pièces uniques et sur mesure. Son cadran guilloché distinctif présente deux indicateurs de réserve de marche : l’un pour l’entraînement des aiguilles et l’autre pour la sonnerie. Remontage manuel (Cal. 1860). 74 rubis. 21 600 alternances par heure. Réserve de marche d’environ 72 heures (le barillet dédié à la sonnerie offre environ 20 heures d’autonomie en mode grande sonnerie). Or jaune 18 carats (diamètre 45.0 mm, épaisseur 15.1 mm). Non étanche. Édition limitée à un exemplaire dans le monde. Pièce de référence.
