Qu’est-ce qui définit une « manufacture » ? / Questions-réponses de printemps - Réponses à vos questions sur les montres

CARACTÉRISTIQUES Connaissances printanières

2020.06.14

MB&F Parmigiani Fleurier Richard Mille

Q : Qu’est-ce qui définit une « fabrication » ?

A : La version japonaise de Kronos possède un bureau d'études, et l'exigence minimale est que le fabricant soit capable de fabriquer en interne des pièces telles que les plaques de base et les ponts.

Le terme « manufacture » est fréquemment employé dans l'horlogerie. D'origine française, il désigne une usine ou un atelier de fabrication artisanale. Cependant, dans l'horlogerie suisse, il fait référence à une manufacture capable de produire une montre quasiment complète. Autrement dit, il désigne un fabricant qui produit ses propres mouvements. À l'inverse, un établisseur assemble des pièces achetées.

Le terme « manufacture » est aujourd’hui largement employé, mais même en Suisse, il n’existe pas de définition précise. La définition la plus large désigne un fabricant qui n’utilise pas de mouvements à ébauche, tels que ceux d’ETA ou de Sellita. En réalité, nombre de fabricants se réclamant de la « manufacture » utilisent en fait des ébauches modifiées.

Parmigiani Fleurier est ce que le texte qualifie de « manufacture stricte ». L'entreprise s'approvisionne en pièces détachées auprès de cinq sociétés affiliées à la Fondation familiale Sandoz. Ces cinq sociétés, ainsi que le siège social de Parmigiani Fleurier, forment le « Centre d'horlogerie Parmigiani ».
« Erwin » fabrique des vis pour les mouvements
- Atokalpa, qui fabrique des régulateurs d'échappement, notamment des spiraux de balancier
- Vaucher Manufacture Fleurier, qui conçoit et assemble le mouvement
・Étuis réalisés par Les Artisans Boitiers (LAB)
・Réalisation de cadrans "Cadrans et Abiage"

Plus précisément, un fabricant capable de produire des pièces en interne peut être qualifié de fabricant. Un fabricant capable de produire non seulement des pièces de grande taille comme des platines et des ponts, mais aussi des pièces de petite taille comme des engrenages et des pignons peut être considéré comme tel. En effet, la version japonaise de Kronos stipule que le critère minimal pour être considéré comme fabricant est de disposer d'un bureau d'études interne (ou d'un groupe de bureaux d'études) et de pouvoir produire en interne des pièces telles que des platines et des ponts. Les meilleurs fabricants seraient ceux qui développent eux-mêmes leurs matériaux. Cependant, seuls les grands fabricants disposant de capitaux suffisants sont capables de maîtriser l'approvisionnement en matériaux.

Être fabricant n'est plus aussi important qu'avant.

Par ailleurs, les mouvements produits par une manufacture sont généralement appelés mouvements de manufacture. Cependant, on observe également une augmentation du nombre de mouvements d'excellente qualité dont la conception et la production ont été externalisées. En particulier, de nombreux petits fabricants, ne bénéficiant pas d'économies d'échelle, utilisent désormais des mouvements issus d'une production intégrée (production en interne). MB&F et Richard Mille en sont de bons exemples. Si l'on considère qu'il est possible d'obtenir d'excellents mouvements sans être une manufacture, on pourrait dire que le statut de manufacture n'est plus aussi crucial qu'auparavant.

Sous la Grande Couronne : Visite de la manufacture Rolex (1re partie)