Discussion utile sur l'industrie horlogère menée par le journaliste Yasuhito Shibuya
Six mois se sont déjà écoulés depuis les confinements et les mesures de confinement généralisé mis en place en mars 2020. Si la situation reste grave, les entreprises horlogères ont déployé tous les moyens possibles. De ce fait, les changements et les enseignements tirés de la crise du COVID-3 dans le secteur horloger apparaissent clairement. Cet article présente les principaux changements et les leçons apprises durant cette période.
L'introduction des ventes en ligne est désormais essentielle.
Le plus grand bouleversement de l'industrie horlogère est survenu durant cette crise sans précédent de la COVID-19 : la virtualisation et la digitalisation de l'ensemble des processus, depuis la présentation des nouveaux produits lors des salons horlogers jusqu'au service client et au processus de paiement final. Parmi ces changements, l'adoption massive du e-commerce pour les montres de luxe, c'est-à-dire la vente en ligne sur les sites officiels, constitue la principale évolution.
Bien que certaines marques horlogères aient déjà vendu leurs produits en ligne via leurs sites officiels, le nombre de ces ventes a explosé depuis le printemps dernier. Les ventes en ligne via les sites officiels ont joué un rôle crucial pendant les confinements et les mesures de restriction, et certaines grandes marques, en particulier, ont véritablement assuré la pérennité de leurs activités. Si cela aurait été impensable dans le contexte actuel, certaines marques horlogères ont annoncé lors de conférences de presse en ligne avoir réalisé des ventes proches de celles de la même période l'an dernier.
Par ailleurs, certains sites web étrangers spécialisés dans les montres ont signalé que les boutiques de montres en ligne ont réalisé des ventes sans précédent, certaines atteignant même, au cours des six derniers mois, des chiffres de ventes équivalents, voire supérieurs, à ceux de l'année précédente.
Le groupe Swatch, premier fabricant mondial de montres, a vu son chiffre d'affaires net mondial chuter de 43.3 % au premier semestre 2020, enregistrant ainsi sa première perte semestrielle. Cependant, les ventes en ligne aux États-Unis ont été dynamiques, et l'entreprise a annoncé son intention d'adopter une stratégie commerciale axée sur le numérique aux États-Unis.
De plus, certains distributeurs japonais de marques indépendantes et émergentes, qui ne sont pas des marques de premier plan mais qui possèdent des mécanismes ou des designs spéciaux, nous ont indiqué avoir réalisé des ventes sans précédent grâce au service client et aux ventes en ligne.
Au vu de toutes ces informations, tant au Japon qu'à l'étranger, il est clair que les ventes en ligne ont connu un succès sans précédent pendant la crise de la COVID-19. De plus, il faudra sans aucun doute des années avant que cette crise ne prenne fin. À l'avenir, les ventes en ligne deviendront probablement encore plus importantes pour les marques horlogères.
Du point de vue du consommateur, la vente en ligne était le seul moyen sûr d'acheter des montres de luxe pendant le confinement. Bien que les mesures de restriction aient été levées, la réticence à se rendre en magasin persiste. À l'avenir, l'achat de montres de luxe en ligne devrait se généraliser.
