La Rolex GMT-Master se décline en deux séries : la GMT-Master I, commercialisée de 1955 à environ 1999, et la GMT-Master II, en production depuis 1982. Découvrez la valeur des modèles anciens à travers leur histoire et leur lignée, et appréciez pleinement le charme des modèles actuels.
Qu'est-ce que la Rolex GMT-Master ?
La Rolex GMT-Master, lancée en 1955, est une montre d'exception, considérée comme le modèle GMT originel, et plébiscitée par un large public, des pilotes aux amateurs d'horlogerie. Revenons sur les origines de la GMT-Master et ses nombreux surnoms.
Elle se présentait comme une montre pratique pour le ciel
Les années 1950 ont vu l'essor des voyages intercontinentaux en avion de ligne et la généralisation des déplacements à travers plusieurs fuseaux horaires. Le GMT-Master a été développé à la demande de Pan American World Airways dans les années 50, à l'aube de l'aviation à réaction.
La première GMT-Master (Réf. 6542), annoncée en 1954 et sortie en 1955, était une montre de pilote équipée d'une fonction GMT, c'est-à-dire une fonction d'affichage d'un deuxième fuseau horaire.
Avant cela, en 53, la société avait lancé l'Explorer, inspirée par la première ascension humaine du mont Everest, et la Submariner, une montre de plongée étanche jusqu'à 100 mètres.
Le GMT-Master, conçu comme un modèle professionnel pour l'air, succédant à ses prédécesseurs terrestres et maritimes, possède une histoire prestigieuse : il a été embarqué lors des vols d'essai du premier avion de ligne supersonique au monde, le Concorde, et était également l'un des appareils préférés des pilotes de la NASA (National Aeronautics and Space Administration) et de l'armée de l'air.
Mannequins célèbres avec des surnoms de personnages célèbres
La GMT-Master est populaire auprès des amateurs et collectionneurs de montres, et a reçu divers surnoms en fonction de la couleur de sa lunette tournante bidirectionnelle.
La première GMT Master était dotée d'une lunette rouge et bleue permettant de distinguer le jour et la nuit d'un seul coup d'œil, et était surnommée « Pepsi » car elle ressemblait au logo de PepsiCo.
Les couleurs rouge et noir rappellent celles de Coca-Cola, d'où son nom « Coke », tandis que les couleurs marron et noir ou marron et or sont réservées à la « root beer », une autre boisson gazeuse sans alcool.
La première GMT-Master II (Réf. 16760), sortie en 1982, est rouge et noire, mais comme elle est plus épaisse que la GMT-Master I de la même période, elle a gagné les surnoms spéciaux de « Fat Lady » ou « Sophia Loren », et est très prisée comme montre rare.
En 2013, un nouveau modèle doté d'une lunette bleu-noir a été lancé, surnommé « Batman » en raison de sa couleur sombre adaptée aussi bien au jour qu'à la nuit.
Histoire et généalogie
La GMT-Master I a été lancée en 1955 et a connu quatre générations avant que sa production ne cesse vers 1999. La GMT-Master II a été lancée en 1982 et a continué d'être commercialisée jusqu'au modèle actuel de quatrième génération. De 1982 à environ 1999, elle était vendue parallèlement à la GMT-Master I.
Sa popularité a explosé après le changement de modèle de 2007.
Depuis son lancement, la GMT-Master a été populaire auprès des pilotes et des hommes d'affaires qui voyagent fréquemment à l'étranger, mais elle n'a jamais été aussi populaire que l'Explorer ou la Submariner en tant que modèle de collection.
Le tournant s'est produit en 2007 avec la sortie de la GMT-Master II de troisième génération (Réf. 116710LN). Son boîtier en acier Oystersteel était légèrement plus grand que celui de son prédécesseur et comportait une lunette Cerachrom hautement résistante aux rayures et aux UV.
En plus d'utiliser le calibre hautement antimagnétique Cal. 3186, la couronne a été changée de Twinlock à Triplock pour une robustesse accrue, et le confort au port et la sensation luxueuse du bracelet ont également été améliorés.
De plus, la lunette était désormais disponible en noir monochrome et l'aiguille GMT passait du rouge au vert. La qualité, la praticité et le design de cette montre ont été plébiscités par de nombreux utilisateurs, qui ont également pu redécouvrir la valeur des modèles précédents.
GMT-Master I
La première GMT-Master I (réf. 6542) était dotée d'une lunette rouge et bleue, d'un cadran miroir et était dépourvue de protège-couronne. À sa sortie, la lunette était en plexiglas, mais deux ans plus tard, elle fut remplacée par une lunette en aluminium. La production de cette montre se poursuivit jusqu'en 1959 environ.
La deuxième génération (réf. 1675), sortie vers 1960, était dotée d'un protège-couronne et le triangle à l'extrémité de l'aiguille GMT était agrandi, comme sur le modèle actuel. Ce modèle, qui a connu un grand succès, a été produit jusqu'aux alentours de 1980.
La troisième génération (réf. 16750), lancée en 1980, était disponible avec une lunette noire en plus des versions rouge et bleue, et était équipée du calibre 3075, oscillant à 28 800 alternances par heure et doté d’un système de changement rapide de la date. Sa production s’est arrêtée vers 1988.
La quatrième génération (réf. 16700), sortie vers 1990, était dotée d'un verre saphir très résistant aux rayures et du calibre 3175 à spiral libre, ce qui améliorait la précision, la résistance aux chocs et la facilité d'entretien. Sa production s'est arrêtée vers 1999.
GMTマスターII
La première GMT-Master II (réf. 16760, surnommée « Fat Lady ») était équipée du calibre 3085, permettant le réglage indépendant de l'aiguille des heures. Associé à l'aiguille GMT et à la lunette, ce calibre permettait l'affichage d'un troisième fuseau horaire. La lunette était uniquement disponible en rouge et en noir. Ce modèle rare a cessé d'être produit vers 1988.
La deuxième génération (Réf. 16710), sortie vers 1990, a été vendue jusqu'en 2007. À sa sortie, elle était équipée du Cal. 3185, doté d'un coq de balancier à double support, mais les modèles ultérieurs ont été équipés du Cal. 3186, hautement antimagnétique. De plus, jusqu'en 1999 environ, la lunette n'était disponible qu'en rouge et en noir, mais la gamme comprend désormais le rouge, le bleu et le noir, reprenant les couleurs de la GMT-Master I, désormais abandonnée.
La troisième génération (Réf. 116710LN) est sortie en 2007. La Réf. 116710BLNR (communément appelée Batman) a été ajoutée en 2013, et les deux ont été vendues jusqu'en 2019.
La quatrième génération (Réf. 126710BLRO) a été lancée en 2018 et la Réf. 126710BLNR a été ajoutée à la gamme en 2019. Ce sont les modèles actuels.
L'attrait et l'utilisation du GMT Master
La Rolex GMT-Master s'est imposée comme un modèle GMT emblématique. Examinons son design, ses fonctionnalités et comment utiliser la fonction GMT.
Design et fonctionnalités distinctifs
La GMT-Master est le modèle GMT original. Dotée d'une lunette tournante bidirectionnelle affichant 24 heures et d'une aiguille GMT effectuant une rotation complète en 24 heures, cette montre au style distinctif a séduit de nombreux adeptes, tant parmi les utilisateurs que chez les autres fabricants.
Le dernier modèle se targue d'une haute résistance magnétique, d'une résistance aux rayures, d'une résistance aux intempéries, d'une résistance aux chocs et d'une étanchéité à 100 m, ainsi que d'une précision qui dépasse les normes chronométriques établies par le COSC (Contrôle Suisse des Chronomètres), ce qui en fait un choix attrayant grâce à ses performances et spécifications avancées.
Le bracelet s'allonge facilement de 5 mm grâce au système Easylink et offre un confort optimal. De la fabrication des composants du mouvement au matériau et à la finition de la lunette, tout est impeccable. Un simple nettoyage à l'eau savonneuse suffit à faciliter son entretien.
Comment utiliser la GMT-Master II
La GMT-Master II possède une aiguille des heures réglable indépendamment, ce qui lui permet non seulement d'afficher l'heure de référence (home time) et l'heure locale (local time), mais aussi d'afficher un troisième fuseau horaire lorsqu'elle est combinée à une lunette tournante.
Les aiguilles des heures, des minutes et des secondes indiquent l'heure locale, tandis que l'aiguille GMT (24 heures) indique l'heure de référence. De plus, en faisant tourner la lunette, l'heure indiquée par l'aiguille GMT sur cette lunette tournante correspond à un troisième fuseau horaire.
Tirer la couronne de deux crans permet de régler simultanément l'heure locale et l'heure de référence, tandis que la tirer d'un seul cran ne règle que l'heure locale.
Par exemple, si vous partez de l'heure du Japon et que vous tirez la couronne d'un cran pour reculer de neuf heures, l'heure locale sera celle de Londres. Dans ce cas, si vous avancez l'heure de référence sur la lunette tournante de 14 heures, l'heure indiquée par l'aiguille GMT deviendra celle de New York.
La différence entre le GMT-Master I et le GMT-Master II
À partir de la deuxième génération (réf. 1675), équipée d'un protège-couronne, la GMT-Master I ne diffère plus beaucoup de la GMT-Master II sur le plan esthétique. En particulier, il serait difficile de distinguer les deux modèles si la couleur de la lunette était identique.
En réalité, l'appellation GMT-Master II a été créée pour distinguer les modèles dotés d'une aiguille des heures réglable indépendamment, et la principale différence avec le GMT-Master I réside dans la fonction GMT.
La GMT-Master I ne dispose pas d'un réglage indépendant de l'aiguille des heures ; par conséquent, lors du réglage de l'heure, l'heure locale et l'heure de référence sont liées. Pour afficher un second fuseau horaire, il faut faire pivoter la lunette d'un facteur 10. De ce fait, il est impossible d'afficher un troisième fuseau horaire.
Cette opération peut également être effectuée sur la GMT-Master II en tirant la couronne de deux crans. On peut considérer la GMT-Master II comme une version améliorée du modèle GMT.
