Un regard plus attentif sur la nouvelle Grande Sonnerie réf. 6301P de Patek Philippe

En novembre 2020, une nouvelle montre a été annoncée et a attiré l'attention des passionnés d'horlogerie : la Patek Philippe Grande Sonnerie 6301P. Il s'agit d'une véritable grande complication, équipée d'une grande sonnerie, d'une petite sonnerie et d'une répétition minutes, autant de fonctions qui règnent en maîtres parmi les montres compliquées.

Une nouvelle lignée liée au Grand Maître Chime

　Quand on parle de la Grande Sonnerie de Patek Philippe, la première chose qui vient à l'esprit est la Grandmaster Chime 5175, sortie en 2014. Cependant, la 5175 était un modèle spécial haut de gamme, produit à seulement sept exemplaires, et équipé d'un total de 20 mécanismes compliqués, dont un calendrier perpétuel en plus du mécanisme de sonnerie.

　La nouvelle 6301P est équipée d'un mouvement inédit, héritier du calibre 300 utilisé dans la Grandmaster Chime, mais plus spécialisé dans le mécanisme de sonnerie. Elle est ainsi la première montre-bracelet de la marque à incarner la Grande Sonnerie dans sa forme la plus pure. Malgré sa complexité, son design d'une apparente simplicité est rafraîchissant et explique son succès constant auprès des amateurs d'horlogerie les plus exigeants.

　Contrairement aux répétitions minutes, qui sonnent les heures et les quarts automatiquement à la demande, les grandes sonneries nécessitent une réserve de marche suffisante pour sonner le nombre de coups de gong requis tout en conservant une qualité sonore constante. Ce modèle résout ce problème grâce à deux jeux de doubles ressorts de barillet (quatre au total) dédiés à l'affichage de l'heure et un au mécanisme de sonnerie. Le premier assure une réserve de marche d'environ 72 heures, tandis que le second offre une réserve de marche d'environ 24 heures. Ainsi, le gong sonne automatiquement 1 056 fois au cours d'une journée complète, à chaque heure et quart, tout en affichant l'heure pendant environ trois jours, ce qui fait de cette montre complexe un accessoire pratique au quotidien. Il est également remarquable que l'ensemble de ce mécanisme soit intégré dans un mouvement composé de 703 composants, d'un diamètre de seulement 37 mm et d'une épaisseur de 7.5 mm.

　Philippe Barat, directeur de la R&D de la manufacture, explique : « Le défi consistait à intégrer une trotteuse sautante tout en préservant l'épaisseur du mouvement. » En réalité, le défi de cette Grande Sonnerie dépasse le simple mécanisme de sonnerie. Malgré son mécanisme interne d'une extrême complexité, elle est dotée d'une petite seconde sautante à 6 heures, qui se déplace par paliers chaque seconde. De plus, au lieu d'un ressort de saut conventionnel, un engrenage en silicium (étoile de déclenchement) et un levier de déclenchement libèrent instantanément le train d'engrenages chaque seconde, permettant ainsi le saut de la seconde. L'utilisation de pièces en silicium réduit le poids et les pertes de couple dues au frottement, tout en permettant le réglage et le contrôle de la consommation d'énergie du train d'engrenages. Elle réduit également le flottement de la trotteuse, et ses sauts précis à chaque seconde confèrent à la Grande Sonnerie une esthétique inédite et soulignent sa précision.

　La présentation du mouvement a également fait l'objet d'une attention particulière. L'un des points forts du mécanisme de sonnerie réside dans le mouvement du régulateur centrifuge, qui ajuste la vitesse de frappe du marteau sur le gong. Sur les précédentes répétitions minutes Patek Philippe, ce régulateur était dissimulé par un pont en croix Calatrava. M. Balla explique : « Afin de la différencier des précédentes répétitions minutes, nous avons décidé de ne pas masquer le régulateur centrifuge de la nouvelle Grande Sonnerie par un pont en croix Calatrava. De ce fait, on peut désormais pleinement apprécier le mouvement du régulateur lors de la frappe du gong. »

　La référence 6301P incarne à la perfection la philosophie de Patek Philippe selon laquelle même une grande complication doit être adaptée à un usage quotidien. Montre à sonnerie, la Grande Sonnerie est une pièce unique qui, grâce à des avancées technologiques de pointe, se distingue nettement d'une répétition minutes. Par sa mécanique comme par son esthétique, cette Grande Complication mérite amplement d'être l'une des pièces maîtresses de l'année 2020.