Fondée en 1883, Alpina a été relancée en 2002 par les fondateurs de Frederique Constant en tant que marque sœur proposant des montres robustes et sportives. L'un des modèles qui a fait connaître la marque Alpina au grand public est l'Avalanche Regulator, inspirée du ski et lancée en 2005. Ce modèle associe un boîtier en acier inoxydable de forme coussin originale à un cadran de type régulateur, une combinaison rare à l'époque. Après une période d'inactivité depuis 2006, Alpina a relancé l'Alpiner Regulator Automatic en 2020, dotée d'un boîtier rond plus épuré. Ayant eu l'occasion de porter ce modèle, je partage son charme, notamment grâce à l'environnement alpin de la région des Adirondacks, dans le nord de l'État de New York.
Texte de Mark Bernardo
Article publié le 10 octobre 2021
Le modèle de régulateur d'Alpina, qui existe depuis 2006
Le boîtier en acier inoxydable de 45 mm de l'Alpina Regulator Automatic se distingue par son élégante finition, protégée par un verre saphir plat. La lunette, légèrement incurvée, présente une finition satinée. Les cornes, également satinées et facettées, s'affinent en pointe et se fixent au bracelet en cuir brun chaud. Le fond plein est orné du logo Alpina et d'un motif de montagne. La couronne vissée arbore un emblème Alpina triangulaire, évoquant un pic, sur sa surface polie.
Le cadran principal bleu foncé est orné de Côtes de Genève. Cette finition, généralement réservée aux mouvements, est rare sur le cadran. Comme beaucoup de montres régulateurs, ce modèle présente un affichage central des heures très visible. Les guichets des heures et des minutes, situés à 10 h et 6 h, sont soleillés et affichent de grands chiffres arabes blancs. Les aiguilles des heures et des minutes, en forme de triangles fins, évoquent la silhouette de sommets montagneux.
Les index du cadran principal, pentagonaux, associent un rectangle à un triangle évoquant le logo Alpina. Ils sont espacés de cinq minutes, mais ceux situés entre 9 et 11 heures, qui chevauchent le cadran des minutes, sont absents. Si l'on parvient à déchiffrer l'heure sur le réhaut en plissant les yeux, cela déçoit ceux qui privilégient la lisibilité, même sur une montre régulateur.
Le calibre automatique AL-650 est basé sur un mouvement ETA. Ce mouvement remplace celui, basé sur le calibre Unitas 6498, qui équipait l'Avalanche Regulator de 2005 à 2006. La principale différence entre les deux mécanismes réside dans le fait que le premier est à remontage manuel, tandis que le second est automatique. L'ancien, dérivé d'un mouvement de montre de poche, était plus volumineux et sa fréquence, plus lente (1 8800 alternances par heure), offrait une réserve de marche plus importante, d'environ 53 heures, contre environ 38 heures pour le nouveau modèle.
Le bracelet est confectionné en cuir de veau épais et souple, avec des surpiqûres contrastées qui renforcent l'allure baroudeuse de la montre. Il se ferme au poignet grâce à une boucle ardillon en acier inoxydable ornée du logo Alpina sur sa surface satinée. L'alliance du bracelet en cuir marron, du boîtier satiné et du cadran bleu foncé texturé fait de l'Alpiner Regulator Automatic une montre raffinée et polyvalente au quotidien. Son cadran régulateur original ne manquera pas de susciter la conversation, que ce soit au bureau ou sur les pistes. Son prix attractif de 2 104 $ US en fait également un choix judicieux.
Outre ce modèle, l'Alpina Regulator Automatic se décline en plusieurs versions : cadran noir, édition limitée à 833 exemplaires avec détails et surpiqûres rouges, et version bracelet. Fidèle à son engagement de rapprocher les montagnes de nos foyers, Alpina reverse 100 $ à la National Parks Foundation pour chaque montre vendue sur son site web. La marque est partenaire officiel de Alpina.
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