Chaque chose a un nom, et chaque nom a une signification et une raison d'être. Alors, quelle est l'origine du nom de cette montre célèbre ? Dans cette rubrique, nous explorerons les secrets qui se cachent derrière les noms de montres et les présenterons à travers des anecdotes.
Cette fois-ci, nous allons explorer l'origine du nom de la Reverso, une montre d'exception, symbole emblématique de Jaeger-LeCoultre.
(Article publié le 4 décembre 2021)
Jaeger-LeCoultre Reverso
L’année 2021 marque le 90e anniversaire de la naissance de la Jaeger-LeCoultre Reverso. La Reverso est une montre universellement reconnue comme un chef-d’œuvre historique et l’œuvre la plus emblématique de Jaeger-LeCoultre.
La principale raison pour laquelle la Reverso est considérée comme un chef-d'œuvre historique réside, bien sûr, dans son mécanisme de boîtier réversible novateur. Autre caractéristique majeure : le rapport d'or entre la longueur et la largeur du boîtier, resté inchangé depuis sa création. Enfin, son design Art déco, lui aussi resté intact depuis sa conception, constitue un autre atout indéniable.
Cependant, bien que la Reverso soit connue de tous les passionnés d'horlogerie, il reste en réalité beaucoup de choses méconnues à son sujet.
Le modèle Reverso original a vu le jour en 1931. Ce chef-d'œuvre horloger incarnait l'idée révolutionnaire d'un boîtier inversé dissimulant le verre et le protégeant des chocs lors des intenses parties de polo. Le mouvement initial était le calibre 064 de Taban. Le boîtier en STAYBRITE (acier inoxydable) était fabriqué par A&E Wenger à Genève. Remontage manuel. Non étanche. Propriété de Jaeger-LeCoultre.
La Reverso a été créée à la demande d'un officier britannique en poste en Inde, qui souhaitait une montre capable de résister aux matchs de polo. Cet officier s'appelait César de Trey.
De Trey était un homme d'affaires suisse qui avait connu le succès dans l'industrie britannique des soins dentaires et qui, au milieu des années 1920, s'est lancé dans l'exportation et la vente de montres suisses. Il a très tôt tissé des liens étroits avec Jaeger et LeCoultre (Jaeger et LeCoultre ont fusionné en 1917 ; la société est devenue Jaeger-LeCoultre en 1937), vendant les premières montres portant leurs noms respectifs, et il a joué un rôle majeur dans le succès mondial de la Duoplan en particulier.
L'origine de la montre remonterait à 1930, lorsque de Trey, en voyage d'affaires en Inde, assista à un match de polo. Lors d'une réception après la rencontre, un officier britannique, joueur du match, lui montra une montre dont le verre s'était brisé et lui demanda s'il était possible de fabriquer une montre capable de résister aux chocs subis lors d'un match. Une autre hypothèse suggère que de Trey aurait été inspiré par la simple vue de cette montre cassée après un match.
(À droite) Une ancienne publicité pour la Reverso, montrant clairement comment le boîtier de la montre peut être retourné sur la plaque de support tout en étant portée.
Quoi qu'il en soit, il semble que l'idée de faire pivoter le boîtier vers l'arrière pour protéger le verre soit venue de De Trey. Sur la base de cette idée, il demanda à l'ingénieur français René-Alfred Chauveau de concevoir le boîtier et à Jacques-David LeCoultre, de la manufacture LeCoultre, de développer le mouvement.
Une autre source indique qu'à son retour en Europe, de Trey présenta d'abord son idée à Jaeger-LeCoultre. Cela paraît plus logique, étant donné le succès de la « Duoplan » mentionnée précédemment, où Jaeger fabriquait le boîtier et LeCoultre le mouvement. Cependant, dans les deux cas, il semble que Chauveau ait été choisi pour concevoir le boîtier unique.
