Les marques horlogères et leurs créations puisent toutes dans leurs racines ou reflètent une philosophie particulière. Nous vous présentons ici cinq montres ou marques dont le thème est la mer.
Texte de Shinichi Sato
Photos d'Eiichi Okuyama, Masatomo Yoshie et Shinichi Sato
Photographies de Eiichi Okuyama, Masanori Yoshie, Shinicgi Sato
Article publié le 4 octobre 2022
Découvrez 5 montres de marques aux racines maritimes.
Chaque marque et chaque modèle de montre possède une histoire unique. Choisir une montre en fonction de son design et de ses caractéristiques techniques est tout à fait acceptable. Cependant, s'intéresser à son histoire permet de comprendre les raisons de sa création, d'en découvrir de nouveaux charmes, de trouver des points communs avec elle et de se sentir plus proche d'elle, ou encore de réaffirmer son caractère particulier.
Pour vous aider à apprécier plus pleinement les modèles proposés par chaque entreprise, ou pour élargir vos centres d'intérêt, jetons un coup d'œil aux marques et aux modèles étroitement liés à la mer.
La Blancpain Fifty Fathoms, l'ancêtre de la montre de plongée moderne
Le lien entre la mer et l'horlogerie s'illustre le plus aisément à travers les montres de plongée. L'ancêtre de la montre de plongée moderne, qui a façonné le paysage horloger actuel, est la Blancpain Fifty Fathoms, lancée en 1953.
Bien que son design extérieur ait évolué depuis le premier modèle, son essence a été parfaitement préservée et son équilibre est remarquable, affirmant d'emblée sa place dans la lignée de la marque. Remontage automatique (Cal. 1315). 28 800 alternances par heure. 35 rubis. Réserve de marche d'environ 120 heures. Acier inoxydable (diamètre 45 mm, épaisseur 15.5 mm). Étanche à 30 bar. Prix : 1 573 000 yens (TTC).
Le terme « fathom » désigne une unité de longueur dérivée de l'envergure des bras, et a principalement servi à mesurer la profondeur de l'eau. Cette unité est équivalente au « hiro » japonais et est fréquemment utilisée dans le domaine de la pêche, où la profondeur est un paramètre important. Il est intéressant de constater que, malgré les différences régionales et linguistiques, le fathom et le fathom ont été inventés comme de simples unités de mesure à l'aide des bras tendus, sur la plage ou en bateau, et que les deux sont devenus des unités de mesure de la profondeur de l'eau.
La Fifty Fathoms a été développée par Jean-Jacques Pfister, alors PDG de Blancpain, et ses spécifications ont été finalisées avec la participation des plongeurs de la Marine nationale française, le capitaine Robert Maloubier et le lieutenant Claude Riffaud. L'influence de la Fifty Fathoms sur les montres de plongée ultérieures peut se résumer ainsi :
- Lunette tournante pour la mesure du temps de plongée et son mécanisme de prévention des dysfonctionnements
- Cadran noir
- Affichage lumineux extra large et aiguilles des heures, des minutes et des secondes lumineuses
- Boîtier intérieur en fer doux à des fins antimagnétiques
Jean-Jacques Pfister était lui aussi plongeur et, lors d'une plongée en France, il faillit se noyer après avoir perdu la notion du temps. Il décida alors d'équiper la Fifty Fathoms d'une lunette tournante permettant de lire le temps de plongée d'un seul coup d'œil. Le point de départ de cette lunette est réglable et le temps écoulé est mesuré par les graduations. La caractéristique révolutionnaire de la Fifty Fathoms résidait dans l'intégration d'un mécanisme de sécurité empêchant toute rotation involontaire de la lunette.
Imaginez que la lunette se déplace involontairement dans le sens horaire pendant la mesure du temps de plongée restant. Cela fausserait la lecture du temps de plongée restant, l'indiquant comme plus long, ce qui pourrait entraîner une dangereuse fuite d'air dans la bouteille. Le mécanisme de prévention des dysfonctionnements vise précisément à éviter ce genre d'accident ; il s'agit là d'une idée ingénieuse, venant sans doute d'un plongeur expérimenté.
Bien que les boîtiers internes antimagnétiques aient été progressivement abandonnés en raison d'innovations technologiques telles que les spiraux en silicium, le design combinant une lunette tournante avec un cadran noir et des index et aiguilles lumineux est devenu la norme pour les montres de plongée par la suite, et son influence a été énorme.
La Luminor 47 mm de Panerai, une montre dont la technologie a été perfectionnée grâce à la fourniture d'équipements à la Marine italienne.
Les origines de Panerai remontent à un détaillant de montres suisses qui s'est installé à Florence, en Italie, vers 1850. Avec le développement de son activité, Panerai s'est lancé dans la réparation et l'assemblage de montres à partir de pièces détachées. C'est ainsi que la Marine italienne lui a commandé des compas sous-marins et des profondimètres, instruments indispensables aux commandos de l'époque. Forte de son expérience dans la conception et la fabrication de ces instruments, l'entreprise a perfectionné sa technologie. À la fin des années 1930, les liens entre la Marine italienne et Panerai se sont renforcés, et avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les échanges d'informations se sont intensifiés.
L'équipement militaire produit durant cette période était encore plus diversifié, comprenant des viseurs, des lampes, des calculateurs de tir de torpilles et des feux de signalisation. Ces derniers, en particulier, étaient si largement utilisés sur terre, en mer et sous l'eau que la Marine italienne de l'époque considérait peut-être Panerai davantage comme un fabricant d'équipement militaire que comme une manufacture horlogère.
Le boîtier de cette montre, dit « boîtier 1950 », s'inspire du prototype à l'origine de la Luminor actuelle. Contrairement à la Luminor classique aux flancs abrupts, il présente une forme complexe aux bords arrondis qui s'affinent vers les angles. Remontage manuel (Cal. P.3000). 21 rubis. 21 600 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 72 heures. Acier inoxydable (diamètre 47 mm). Étanche à 100 m. Prix : 1 089 000 yens (TTC).
Parmi elles, une montre-bracelet à très haute étanchéité, produite en réponse à une demande de l'époque, est à l'origine des actuelles « Radiomir » et « Luminor ». Cependant, les montres étanches produites à cette époque étaient considérées comme des secrets militaires et n'étaient pas largement connues, de sorte qu'elles ne sont pas devenues la norme en matière de montres étanches.
La situation a changé lorsque le contrat militaire avec l'armée italienne a pris fin en 93. Depuis, Panerai commercialise une variété de modèles et acquiert une renommée internationale. L'amitié de la marque avec la Marine italienne perdure et, en 2019, 33 acquéreurs de la Submersible Marina Militare Carbotech™ Limited Edition ont été invités à participer à un entraînement avec les forces spéciales de la Marine italienne. Cet entraînement s'est avéré extrêmement rigoureux et exigeant.
