Bien qu'étant un modèle de luxe, Grand Seiko conserve son attrait en tant que montre pratique. Pourquoi les passionnés d'horlogerie considèrent-ils Grand Seiko comme la meilleure montre pratique ? Masaharu Nabata, journaliste horloger de renom qui observe les montres pratiques depuis de nombreuses années, examine ses atouts.
Texte de Masaharu Nabata
La puissance de Grand Seiko, une marque représentative des montres pratiques
Il existe un terme appelé « montre pratique ». Cela signifie évidemment « une montre pratique ». Cependant, je n'avais pratiquement jamais entendu ni utilisé ce terme avant les années 1990.
En effet, une horloge est avant tout un objet pratique servant à lire l'heure. Bien sûr, il existe des horloges à pierres précieuses et des horloges compliquées depuis l'Antiquité, mais la majorité des horloges en circulation étaient destinées à un usage pratique, d'où la nécessité d'employer le terme « horloge pratique ».
Cependant, dans les années 90, lorsque non seulement les montres-bijoux, mais aussi les chronographes et les modèles dotés de mécanismes encore plus complexes ont commencé à être produits en masse, les modèles simples, purement pratiques, ont commencé à être qualifiés de « montres pratiques », et je crois que ce terme s'est largement répandu.
Il est de notoriété publique que Grand Seiko (GS) est la marque horlogère japonaise synonyme de montres pratiques. Aujourd'hui, je vais vous présenter la SBGH273, un modèle mécanique de la gamme GS doté d'un mouvement à haute fréquence.
Elle porte bien son nom de « montre pratique ». Les index bâtons tridimensionnels aux arêtes vives scintillent à la lumière, affirmant leur présence sur le cadran. Des aiguilles dauphines épaisses et biseautées, pointant les heures et les minutes, rendent la lecture de l'heure incroyablement facile.
La couronne est également très pratique. Son diamètre d'environ 6 mm la rend nettement plus facile à manipuler que les 4.7 à 4.8 mm de diamètre de la GS vintage des années 60 (mesurés sur mon modèle). Ceci dit, la comparer à un modèle vieux de plus d'un demi-siècle n'est pas vraiment pertinent.
Le mouvement installé est le Cal. 9S85, que nous avons déjà brièvement présenté, et qui atteint une fréquence élevée de 3 6000 vibrations par heure (10 vibrations par seconde : 5 Hz).
Les mouvements avec une fréquence d'équilibrage aussi élevée sont appelés mouvements à haute fréquence, et comparés aux mouvements à basse fréquence (5 à 6 vibrations par seconde), ils sont moins sensibles aux perturbations externes (forces agissant sur le mouvement de l'extérieur qui perturbent la vibration de l'équilibrage), ce qui permet de maintenir une précision élevée.
En conséquence, le Cal. 9S85 a atteint une précision extrêmement élevée, avec un taux quotidien moyen de +5 à -3 secondes (précision statique) et de +8 à -1 seconde par jour pour la précision dynamique.
De plus, la haute fréquence de 10 alternances par seconde de ce mouvement assure une grande fluidité au déplacement de la trotteuse, qui semble au premier coup d'œil se mouvoir avec une douceur presque circulaire. C'est là un des atouts des montres à haute fréquence.
En réalité, cette fréquence élevée de 10 vibrations par seconde était déjà atteinte par le mouvement GS des années 60. Cependant, le calibre 9S85 qui équipe la SBGH273 ne se contente pas de reproduire une technologie ancienne ; il intègre des matériaux de conception nouvelle pour le spiral, élément crucial de la précision de la fibrillation, ainsi que pour la roue d'échappement et l'ancre qui constituent l'échappement. Ces composants sont fabriqués grâce à la technologie MEMS (Micro Electro Mechanical Systems), une application des techniques de fabrication des semi-conducteurs. Il en résulte une précision dimensionnelle accrue, une surface plus lisse et un poids réduit. Le ressort de barillet, véritable moteur de la montre, est lui aussi réalisé à partir de nouveaux matériaux, ce qui lui permet de conserver sa durabilité et sa résistance magnétique tout en améliorant le couple et la durée nécessaires à une fréquence élevée.
