[Interview] Georges Kern, PDG de Breitling

Breitling a dévoilé sa nouvelle montre Navitimer en amont du salon Watches & Wonders de Genève 2022. Le PDG, Georges Kern, fait preuve d'une grande perspicacité, non seulement pour avoir choisi de présenter le nouveau modèle lors d'un vol charter Zurich-Genève, mais aussi pour son soutien précoce à l'Ukraine. Quand un PDG aussi compétent ne cesse de clamer « heureux », on peut se poser des questions.

Les montres Breitling ne sont pas aussi sérieuses que celles d'autres marques.

Georges Kern
Né en Allemagne en 1965, il est diplômé de l'Université de Saint-Gall. Après avoir travaillé pour Kraft Foods Suisse, Tag Heuer et d'autres entreprises, il a rejoint le groupe Richemont. Il s'est formé au secteur horloger auprès de Günter Blümlein. En 2002, il est devenu PDG d'IWC, puis, en 17, il a pris la direction des divisions horlogerie, marketing et numérique. La même année, il a quitté le groupe Richemont pour devenir PDG de Breitling, où il a rapidement mis en œuvre de nouvelles stratégies.

« Je pense que l'année dernière a été difficile. Le marché chinois était atone, et Hong Kong ne s'en sortait pas mieux. Les boutiques ont dû ouvrir et fermer à plusieurs reprises faute de touristes. Mais la situation s'est améliorée sur les marchés européens et américains, et les gens cherchent à exprimer leur frustration. Ils ne peuvent ni voyager ni acheter de voitures. Alors, ils se sont mis à acheter des montres, à les porter et à les partager sur Instagram. »

　Bien que Breitling ne l'ait pas explicitement déclaré, les rapports des institutions financières montrent clairement que Breitling a enregistré de très bonnes ventes en 21. Cependant, ce n'est pas la seule raison de sa satisfaction.

« Améliorer le Chronomat comportait certains risques, j'ai donc organisé des séminaires et pris en compte les avis des personnes concernées. J'ai réalisé que le bracelet Rouleaux est une icône reconnaissable au premier coup d'œil, je l'ai donc adopté. J'y ai également ajouté ma touche personnelle de chic. J'ai porté une attention particulière aux détails, mais il était important que le design ne soit pas surchargé. »

　La Chronomat a connu un vif succès, et le modèle féminin a également enregistré une forte croissance des ventes. La nouvelle Navitimer de cette année s'inscrit dans cette lignée.

« La Navitimer est comme une capsule de la marque. Cependant, contrairement aux marques traditionnelles, nous lui avons insufflé un style décontracté et moderne. » Cette approche est d'ailleurs la même que celle de la Chronomat. « Elle est disponible en trois tailles de boîtier, et le modèle 41 mm est unisexe. Nous prévoyons que 35 à 40 % des acheteurs de ce modèle seront des femmes. »

　En effet, le cadran est étonnamment lumineux, contrairement à celui d'une Navitimer. Cependant, avec la reprise du marché, le succès du produit ciblé et même la croissance du segment des montres féminines, où Breitling avait connu des difficultés, il n'est pas surprenant que l'ancien PDG à l'air sévère soit « satisfait ».

« Breitling est avant tout une marque joyeuse. Leurs montres sont ludiques et décontractées, contrairement à d'autres marques plus sérieuses. Elles sont également très connues du grand public et leurs mouvements sont uniques. Je n'ai jamais considéré Breitling comme une marque ennuyeuse et je ne veux plus que cela change. »