[Interview] Jean-Claude Biver, fondateur de JC Biver

Un jour, j'ai reçu un courriel de Jean-Claude Biver en personne. Je l'ai ouvert, curieux de savoir de quoi il s'agissait, et j'y ai lu : « J'ai créé une nouvelle entreprise et j'aimerais que vous veniez à Genève pour que je vous raconte mon histoire. » Assis dans une chambre de l'Hôtel des Bergues à Genève, il nous a parlé avec la même énergie communicative qu'à ses débuts.

Ma nouvelle montre représentera qui je suis.

Jean-Claude Biver
Fondateur de JC Biver. Né au Luxembourg en 1949. Après un passage chez Audemars Piguet, il intègre le groupe ASUAG (aujourd'hui Swatch Group). Après avoir relancé Blancpain en 1982, il devient PDG d'Hublot en 2004. S'appuyant sur le concept de fusion, il quadruple les ventes en deux ans. En 2014, il prend la présidence de la division horlogère du groupe LVMH. En janvier 2022, il fonde JC Biver, qui porte son nom.

« Je songe à créer une nouvelle entreprise de montres. En fait, lorsque j'ai été blessé et hospitalisé, je n'avais rien à faire. J'ai donc pensé à lancer une société. C'était en janvier dernier. Les montres que je souhaite fabriquer désormais ne seront pas des montres à complications complexes, mais des montres d'exception. »

　De quel genre de montre s'agira-t-il ? « La nouvelle montre est de style japonais (rires). Même les pièces invisibles sont parfaitement finies. On ne voit pas les composants sous le cadran, mais c'est là que nous avons investi. Nous voulons créer des choses inédites, explorer un univers totalement nouveau. C'est ça, le luxe. » Quand vous est venue l'idée de créer une montre aussi extraordinaire ?

« J'ai toujours été comme ça, mais avant, c'était impossible. Ce n'est pas possible avec un processus industriel. Ce qui compte pour moi maintenant, ce n'est plus de respecter les budgets ni de faire des bénéfices, mais la perfection. Mes priorités ont changé, car c'est mon dernier emploi. »

Pendant qu'il parle, il porte une montre Akrivia au poignet. Je n'aurais jamais imaginé que Biver porterait une montre d'un fabricant aussi confidentiel.

« (Le fondateur d'Akrivia) Recep Rexhepi pense de la même façon. C'est pourquoi je le porte maintenant. Le prix n'a pas d'importance. Le délai n'a pas d'importance. La qualité, la qualité, la qualité ! Beaucoup de gens pensent que je suis un homme de marketing, mais oubliez ça, je suis un homme de produit. »

　Le concept est grandiose.

« Le premier modèle sera une répétition avec carillon. Le second sera une répétition avec tourbillon. Nous n'en produirons que 25 à 30 exemplaires de chaque. Nous souhaitons également donner à toutes les pièces en acier du mouvement une finition polie noire, à l'instar du boîtier d'une Grand Seiko », a déclaré Biver, qui a souligné que, bien qu'il soit compétent en marketing, il est avant tout un passionné de produits.

« Ma force et ma passion, ce sont les produits. C'est pourquoi il n'y a aucun marketing dans ce projet. Le marketing, c'est comme la publicité, ce n'est pas pur. Et la religion n'a pas besoin de marketing, n'est-ce pas ? (rires) Vous pouvez voir qui je suis en regardant les montres que je fabrique. Au début, elles seront du même niveau que la Blancpain 1735 sur laquelle j'ai travaillé, mais plus tard, elles la surpasseront. »