La Seiko Quartz Astron, première montre-bracelet à quartz au monde. Forte de son esprit d'innovation et de son savoir-faire technologique, Seiko n'a cessé de créer des garde-temps qui ont marqué l'histoire de l'horlogerie. Cet article retrace l'histoire de l'Astron, qui a révolutionné le monde de l'horlogerie, et présente les modèles en édition limitée, très appréciés, sortis ces dernières années.
L'évolution de la Seiko Astron
Le 25 décembre 1969, jour où le monde célébrait Noël, Seiko annonçait une montre qui allait bouleverser l'industrie horlogère : la Quartz Astron 35SQ.
Les montres à quartz ne sont pas particulièrement rares de nos jours, mais à l'époque, les montres mécaniques étaient la norme, car il n'y avait pas d'autre moyen de faire fonctionner une montre.
Le quartz est un type de cristal ; le passage d’un courant électrique à travers celui-ci amplifie considérablement sa fréquence de vibration, améliorant ainsi la précision d’une montre. Ce mécanisme existe depuis les années 1920, mais sa reproduction à l’échelle d’une montre-bracelet s’est avérée complexe et n’a jamais été concrétisée.
C'est Seiko qui a réussi à miniaturiser l'oscillateur à quartz en le développant en interne. En partageant avec le monde entier leur savoir-faire et leur technologie acquis de haute lutte, les mouvements à quartz ont rapidement conquis le public. On peut qualifier cette montre de révolutionnaire, ayant changé l'avenir de l'horlogerie.
Avec la naissance de la Quartz Astron comme première révolution, Seiko a adopté une nouvelle technologie dans ses montres-bracelets en 2012 pour engendrer une seconde révolution : la Seiko Astron.
La montre Quartz Astron était réputée pour être près de 100 fois plus précise que les montres mécaniques de l'époque, mais Seiko a continué à rechercher une précision encore plus grande, en se concentrant sur la recherche et la fabrication.
Le résultat fut une technologie utilisant les satellites GPS, créant une montre qui non seulement affichait l'heure exacte partout dans le monde, mais disposait également d'une fonction d'alimentation solaire, une autre première mondiale.
Gamme Seiko Astron
Actuellement, la gamme Astron se compose de cinq modèles.
- Prochaine étoile
- Astron Origin GPS Solaire 5X
- Astron Origin GPS Solaire 3X
- GPS Solaire 5X Standard
- Radio solaire d'origine astronique
Nexter est le dernier-né de la collection Astron, lancé en 2022, et constitue une nouvelle série caractérisée par son design élégant et robuste, lancée pour marquer le 10e anniversaire de la naissance du GPS solaire en 2012.
L'Astron Origin GPS Solar est disponible en deux séries : la 3X et la 5X, qui se distinguent par leur mouvement. La 5X a été lancée en 2018 et la 3X en 2019. La 5X est la troisième génération de l'Astron et son boîtier est nettement plus compact.
La 3X, sortie l'année suivante, était encore plus petite que la 5X, avec un boîtier de moins de 40 mm. Le modèle féminin tant attendu fut également présenté, stupéfiant le monde par la technologie et l'esprit d'innovation de Seiko.
La montre Astron Origin Solar Radio-pilotée fonctionne grâce à la réception d'ondes radio standard, et non de signaux GPS. Son prix est inférieur à celui de la série GPS Solar, la rendant ainsi plus accessible. Elle conserve le design de l'Astron Quartz originale, avec ses courbes douces et son allure classique.
Présentation du modèle Astron en édition limitée
Seiko a commercialisé de nombreux modèles Astron en édition limitée. En voici cinq des meilleurs.
Modèle Nexter Series Shohei Ohtani 2022 en édition limitée (SBXC125)
Le dernier modèle en édition limitée de la série Astron Nexter est une version à l'effigie de Shohei Ohtani, joueur japonais évoluant actuellement chez les Los Angeles Angels. À l'instar du maillot de l'équipe, son design est basé sur le gris avec des touches de rouge, en hommage à Ohtani.
Le sous-cadran arbore le numéro d'uniforme d'Ohtani, le « 17 », et le fond du boîtier est gravé de sa signature et de son numéro de série, faisant de cette montre une pièce qui respire la force d'Ohtani.
Modèle NEXTER Série 2022 Édition Limitée (SBXC123/SBXY055)
Montre connectée (SBXY055). Alimentation par ondes radio solaires (Cal. 8B63). Autonomie d'environ 9 mois (environ 2 ans en mode économie d'énergie). Boîtier en titane (diamètre 42.7 mm, épaisseur 11.4 mm). Étanche à 10 bar. Édition limitée à 500 exemplaires au Japon. Produite désormais discontinuée.
La deuxième vague de la nouvelle série Astron, Nexter, comprendra huit modèles, dont deux en édition limitée. Ces deux modèles arborent un cadran d'un violet profond du plus bel effet.
La SBXC123 est alimentée par l'énergie solaire et dispose d'un GPS, tandis que la SBXC055 fonctionne à l'énergie solaire par ondes radio. Inspirés par une supernova, les deux modèles arborent un cadran violet et des aiguilles et index ornés de Lumibrite, évoquant l'espace et une esthétique résolument futuriste.
Modèle en édition limitée de collaboration Honda CIVIC TYPE R (SBXY045/SBXY047)
À droite (SBXY047) : Lampe solaire à ondes radio (Cal. 8B92). Autonomie d'environ 6 mois avec une charge complète (environ 2 ans en mode économie d'énergie). Boîtier en titane (diamètre 41.3 mm, épaisseur 10.7 mm). Étanche jusqu'à 10 bar. Édition limitée à 300 exemplaires au Japon. Produit arrêté.
La Honda Civic peut se targuer de 50 ans d'histoire depuis la naissance du premier modèle en 1972. Pour marquer cet anniversaire, la nouvelle Type R, annoncée en septembre 2022, a collaboré avec Seiko Astron.
Les mêmes spécifications sont disponibles en deux coloris : noir et titane. L’intérieur de la Type R est rehaussé de touches de rouge, notamment sur les sièges et les cadrans. Ce design Type R se retrouve dans la montre, lui conférant un esprit de voiture de course et une allure résolument sportive. Cette montre séduira autant les passionnés d’Astron que ceux de Civic.
Modèle Shohei Ohtani 2022 en édition limitée (SBXC115)
Un modèle issu d'une collaboration avec Shohei Ohtani, des Los Angeles Angels, a également été annoncé en avril. Bien que son design présente certaines similitudes avec l'édition limitée SBXC125 sortie en novembre, l'impression générale qu'elle dégage est totalement différente.
Cette montre est en acier inoxydable et son cadran bleu marine est la même couleur que l'uniforme porté par Ohtani lors du match des étoiles de la Ligue majeure de baseball de 2021. La trotteuse rouge et l'indicateur AM/PM contrastent avec le reste du modèle, lui conférant une allure moderne et élégante.
Modèle en édition limitée issu de la collaboration Médecins Sans Frontières (SBXC091)
Comme son nom l'indique, il s'agit d'un modèle de collaboration avec Médecins Sans Frontières, une organisation qui fournit des soins médicaux et une aide humanitaire au-delà des frontières, notamment dans les zones de conflit et les régions sinistrées. L'organisation a ouvert son bureau au Japon en 1992 et continue de sauver des vies dans le monde entier.
Son design épuré se caractérise par une base blanche rehaussée de touches de rouge, la couleur emblématique de Médecins Sans Frontières. Son étanchéité a été renforcée à 20 bars, la rendant pratique et suffisamment robuste pour une utilisation en milieu difficile. De plus, ses larges boutons facilitent la pression et son utilisation.
Astron : Des modèles attrayants et qui attirent le regard
Fondée en 1881, Seiko s'est imposée comme une marque horlogère japonaise de renommée mondiale. Parmi ses modèles, Astron est une montre pionnière, tant par sa fonctionnalité que par son design.
Depuis la création de la Quartz Astron jusqu'à aujourd'hui, Seiko n'a cessé de produire des garde-temps qui ont émerveillé le monde. Nous avons hâte de découvrir de nouveaux modèles issus de collaborations avec des domaines variés qui ne manqueront jamais de nous surprendre.
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