Voici une montre de fabrication japonaise dont on peut être fier. Test de la « King Seiko » récemment rééditée.

Seiko a relancé en 2022 le modèle historique King Seiko, né en 1961, et le propose désormais comme modèle standard. L'ancienne King Seiko, qui dominait le marché japonais des montres de luxe à l'époque, renaît sous la forme d'une montre pratique et adaptée à l'époque moderne, une montre dont le Japon peut être fier.

King Seiko comme compagnon de voyage

　J'ai reçu une proposition pour rédiger un test de la King Seiko. C'était un rêve qui se réalisait, car c'était l'une des nouveautés de 2022 qui avait particulièrement retenu mon attention. De plus, j'avais un voyage d'affaires prévu à Genève, en Suisse, à cette période, et j'ai donc immédiatement décidé de l'emmener avec moi.

　J'avais déjà aperçu la King Seiko lors d'expositions et de séances photos. Ce qui m'a tout de suite séduit, c'est sa taille. Si les montres japonaises ont tendance à afficher des diamètres plus importants, celle-ci, avec ses 37 mm, reste confortable. Le cadran coloré à finition soleillée est discret, et la finition des aiguilles et des index est impeccable. Mais ce n'est pas seulement le mécanisme qui m'a attiré ; c'est surtout son esthétique.

　Le premier modèle original a été produit en 1961 à l'usine Daini Seikosha Kameido. À l'approche des Jeux olympiques de Tokyo, d'importants travaux de réaménagement urbain étaient entrepris à un rythme soutenu. Le paysage urbain, avec l'ajout de la tour de Tokyo, du Shinkansen et de l'autoroute Shuto, évoluait probablement quotidiennement.

　Née à Tokyo et destinée aux citadins, la King Seiko est un parfait exemple de « Kazemachi Roman ». Il ne s'agit pas de nostalgie, mais plutôt d'une universalité qui mêle la nostalgie à un futur proche, un peu comme si l'on écoutait la chanson « Gathering the Wind ». Ce sentiment s'est ravivé lorsque j'ai reçu la King Seiko.

La détente procurée par le jeu délibéré des bracelets

　La nouvelle King Seiko se distingue par son verre bombé et ses cornes aux arêtes vives et à multiples facettes qui lui confèrent une allure affirmée. Son design, empreint d'une sophistication urbaine, s'inspire du modèle « KSK » lancé en 1965.

　J'ai d'abord ajusté les maillons pour que le bracelet s'adapte à mon poignet. C'est la véritable sensation lorsqu'on le porte, quelque chose qu'on ne peut pas juger simplement en essayant un échantillon.

　Le boîtier compact et l'angle parfait des cornes assurent un ajustement optimal. Le fermoir possède une large ouverture, mais se centre parfaitement. Ayant les poignets fins, avec les fermoirs à simple ouverture, la partie repliable peut parfois gêner, mais celui-ci me va comme un gant.

　Le bracelet présente une finition brossée et des facettes polies, lui conférant un aspect brillant et une sensation de grande qualité. Ses maillons multiples lui assurent une grande solidité, tout en garantissant un mouvement fluide et un confort optimal. Une précision encore accrue aurait été possible. Toutefois, le léger jeu volontaire du mouvement assure une sensation de fluidité et de confort, même après une utilisation prolongée.

Le nouveau design original créé est véritablement une renaissance.

　Lorsqu'on voyage à l'étranger, c'est souvent dans l'avion qu'on prend conscience de l'heure. Consulter l'heure sur un écran est fastidieux, le moyen le plus rapide étant donc de regarder sa montre au poignet. Malheureusement, la King Seiko n'est pas lumineuse ; il faut donc se servir d'une lampe de lecture ou d'un autre dispositif similaire dans l'obscurité. Or, si elle l'était, elle aurait un aspect plus sportif, rompant ainsi son élégance.

　Bien qu'elle ne soit pas lumineuse, elle reste parfaitement lisible. Les aiguilles des heures et des minutes sont plates et chanfreinées, contrairement à l'ancien modèle KSK qui possédait des aiguilles plates et chanfreinées. Les nouvelles aiguilles présentent un design plus anguleux, avec un angle prononcé de chaque côté.

　L'index à 12 heures reprend la gravure plus claire du modèle original, tandis que les autres index arborent une nouvelle rayure gravée sur le dessus du trapèze. Ce design original, exclusif à ce nouveau modèle, affirme une personnalité affirmée. La simplicité de l'affichage à trois aiguilles facilite également le réglage de la date en fonction du décalage horaire, un atout non négligeable.

　En raison des décalages horaires liés aux voyages, la couronne devra être actionnée plus fréquemment. Bien qu'elle ne soit pas vissée, elle est étanche à 10 bars et est bien entendu équipée du système de réglage des secondes qui a donné son nom au modèle « KSK » original. Le remontage est léger et aisé, offrant une sensation de fiabilité au bout des doigts.

　Le calibre 6R31 qui équipe cette montre possède une longue réserve de marche d'environ 70 heures, mais je n'ai jamais eu l'occasion de la tester. C'est un calibre polyvalent, utilisé notamment dans la Seiko Presage, et sa précision est probablement suffisante pour un usage quotidien.

Son style intemporel vous rendra fier de votre montre fabriquée au Japon.

　Normalement, je ne porte de montre que lorsque je sors, et même alors, je la change régulièrement, en fonction de mon humeur du moment. Mais ce n'est pas le cas en voyage d'affaires. Dans ma chambre d'hôtel, ma montre me sert d'horloge et je la porte systématiquement, que ce soit pour un petit-déjeuner décontracté, une réunion ou un dîner un peu plus formel. C'est une expérience rare au quotidien, propre aux voyages.

　En résumé, j'ai passé une semaine très agréable avec la King Seiko. Elle se glissait parfaitement sous la manche de ma veste pendant l'entretien et s'est révélée parfaitement fonctionnelle au quotidien. Au dîner, à la lueur des bougies, les aiguilles et les index scintillaient magnifiquement sur le cadran noir.

　Malheureusement, une petite averse m'a surpris lors de ma promenade en ville pendant mon temps libre, mais cela ne m'a pas dérangé de porter la version bracelet. Genève abrite de nombreuses marques horlogères prestigieuses, et il n'est pas rare d'y croiser des passionnés arborant des montres à complications. Même dans ce contexte, je ne me suis pas senti intimidé ; au contraire, j'étais fier de montrer ma montre de fabrication japonaise.

　J'aimerais essayer le nouveau bracelet la prochaine fois. Il existe cinq modèles différents, et même s'ils ne sont pas interchangeables, on peut les changer facilement avec un simple outil. En gardant un bracelet de rechange, on peut les utiliser selon l'occasion et l'usage.

　Elle n'est pas ostentatoire, mais on découvre différents charmes à chaque utilisation. La King Seiko m'a paru intemporelle et en constante évolution. C'est pourquoi je parlerais plutôt de renaissance que de simple reproduction.