Nous testons la Grand Seiko « Elegance Collection » SBGW259. Ce modèle à remontage manuel classique reprend le design de la Grand Seiko originale. Elle est dotée d'un boîtier en titane massif brillant et d'un mouvement robuste, le tout dans un écrin très pratique.
Article publié le 3 octobre 2023
Un modèle monumental qui orne l'histoire des montres japonaises, renaissant à l'époque moderne.
En 2020, Grand Seiko a célébré son 60e anniversaire et a annoncé la commercialisation de trois « modèles de reproduction du design original Grand Seiko » en tant que modèles réguliers.
La société a réédité à plusieurs reprises les montres Grand Seiko originales, notamment la SBGW004 en 2001 pour célébrer le 120e anniversaire de la fondation de Seiko. Cependant, chaque modèle était produit en quantité limitée et difficile à trouver.
Le modèle standard annoncé dans ce contexte a dû être une véritable bénédiction pour les fans qui avaient été déçus jusque-là.
Mouvement à remontage manuel (Cal. 9S64). 24 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 72 heures. Boîtier en titane poli (diamètre 38 mm, épaisseur 10.9 mm). Étanche pour un usage quotidien. Prix : 1 089 000 yens (TTC).
Pour être sûr d'obtenir un modèle en édition limitée, il faut s'y prendre tôt. Parfois, il est même impossible de voir le produit en vrai. Avec un modèle standard, vous avez tout le loisir de l'examiner et de l'admirer.
Les modèles Grand Seiko originaux réédités jusqu'à présent ne sont pas de simples variantes, mais ont chacun bénéficié de modifications subtiles. Si l'on compare la SBGW004 au dernier modèle standard, la SBGW259 de la collection Elegance, le diamètre du boîtier est passé de 36 mm à 38 mm et le fond, auparavant clipsé, est désormais vissé et transparent.
La forme du verre saphir a été modifiée : d’une forme rectangulaire, il est désormais doublement bombé, ce qui lui confère une allure résolument moderne. Le mouvement a également été repensé, avec une réserve de marche portée à environ 72 heures, le rendant comparable aux mouvements de manufacture des grandes marques suisses.
Cet article est consacré à la SBGW259. La réédition d'un modèle exige de distinguer ce qui doit être modifié de ce qui doit être conservé, afin de le réinventer en une montre moderne. Comment Grand Seiko a-t-elle réussi à faire renaître ce modèle emblématique qui a marqué l'histoire de l'horlogerie japonaise ?
Le cadran minimaliste qui symbolise la Grand Seiko originale
L'extérieur reproduit fidèlement les caractéristiques de la Grand Seiko originale. Le cadran, de type bombe, présente une légère courbure vers le bord extérieur.
Le bleu profond de ce modèle est le fameux « Bleu Grand Seiko », également utilisé pour les présentoirs et les boîtes exclusives des boutiques. Si cette couleur est emblématique de la marque, elle était jusqu'à présent réservée aux éditions limitées. C'est donc un plaisir de la voir désormais disponible sur un modèle de série.
Le logo et les index des minutes sont imprimés en argent. Le nom complet « Grand Seiko » est imprimé à 12 heures et « Diashock 24 rubis » à 6 heures. De nos jours, il est sans doute superflu d’afficher le mécanisme antichoc ou le nombre de rubis sur le cadran. Toutefois, leur présence témoigne du respect porté au modèle original.
Par ailleurs, le boîtier en platine « SBGW257 » et le boîtier en or jaune 18 carats « SBGW258 » présentent une petite marque en forme d’étoile sous « Diashock 24 jewels ». Il s’agit de la marque SD (Special Dial) qui indique que des métaux précieux sont utilisés pour les index.
Les index, taillés au diamant pour former deux reliefs, épousent la courbe du cadran. Ce relief crée un contraste qui confère à Grand Seiko sa lisibilité si particulière. Plus épais que les autres, les index à 12, 3, 6 et 9 heures permettent une lecture précise de l'heure quel que soit l'angle de vue.
Les aiguilles des heures et des minutes, épaisses et de forme dauphine, sont taillées au diamant, ce qui souligne leurs contours. Polies avec précision jusqu'à leur extrémité, elles permettent de lire l'heure d'un seul coup d'œil. La trotteuse est également exempte de bavures et sa surface supérieure polie lui confère un aspect tridimensionnel. Les aiguilles des minutes et des secondes sont incurvées pour épouser les contours du cadran.
Le cadran est recouvert d'un verre saphir à double courbure, dont la courbe douce contraste avec le bord surélevé d'un verre saphir classique, ce qui confère au verre un aspect fin et épuré.
Titane dur et brillant comme l'acier inoxydable
Au premier abord, le boîtier semble être en acier inoxydable, mais il est en réalité en titane. Et pas n'importe quel titane, mais du « titane brillant et dur », développé exclusivement pour Grand Seiko.
Comme son nom l'indique, le titane est plus blanc que le titane pur et peut être poli pour obtenir un éclat lustré. Son appellation « dur » fait référence à sa dureté. Sa dureté Vickers est environ deux fois supérieure à celle de l'acier inoxydable classique, ce qui le rend résistant aux rayures. Bien entendu, étant un alliage de titane, il est léger, hypoallergénique et résistant à la corrosion. On pourrait dire qu'il s'agit du matériau idéal pour les montres.
Le boîtier poli Zaratsu présente une surface plane et sans distorsion qui reflète l'environnement comme un miroir. Son diamètre a été augmenté à 38 mm par rapport au modèle original, mais la montre ne paraît pas imposante. Ceci est probablement dû à la présence marquée des index et des aiguilles, qui éliminent tout espace blanc superflu sur le cadran.
Ce modèle est équipé d'un mouvement à remontage manuel sans rotor, ce qui permet de conserver un boîtier fin de seulement 10.9 mm d'épaisseur. Les montres mécaniques Grand Seiko sont généralement un peu plus épaisses, mais avec un boîtier aussi fin, la manipulation ne devrait poser aucun problème.
La couronne cannelée arbore un petit S en relief sur le dessus, un motif similaire à l'original.
Le fond transparent est fixé par six vis. La SBGW231, un modèle classique de la collection « Élégance » de Grand Seiko, utilise également des vis, mais celles-ci sont plus fines, ce qui lui confère une allure plus élégante.
Le bord extérieur du fond du boîtier comporte des inscriptions relatives à l'étanchéité et aux matériaux, mais elles sont fines car gravées au laser. Personnellement, je préférerais une gravure plus épaisse et plus profonde.
Le bracelet en cuir de crocodile, d'un bleu identique à celui du cadran, présente de larges rayures en bambou et est dépourvu de coutures, lui conférant une allure élégante et épurée. Il est équipé d'une boucle déployante à trois volets, facile à ouvrir par simple pression sur le bouton-poussoir. La boucle, au design imposant et massif, est gravée au laser des lettres « GS ».
