La personnalisation consiste à adapter un modèle existant pour créer une pièce unique. Si cette pratique est courante depuis longtemps dans l'industrie automobile, elle ne s'est popularisée que récemment dans l'horlogerie. Nous explorerons les initiatives de différentes entreprises et examinerons les avantages que les clients peuvent tirer de ce service.
Shigeru Sugawara, Takuo Yoshida et Yuto Hosoda (ce magazine) : interviews et rédaction
Texte de Shigeru Sugawara, Takuo Yoshida, Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
Edité par Yuto Hosoda (Chronos-Japon)
[Article paru dans le numéro de septembre 2023 de Kronos Japan]
Chronique : Bentley
Un siècle de personnalisation
Chacun a ses propres critères pour définir ce qui constitue l'excellence. Cependant, on considère généralement les objets uniques, reflets des préférences personnelles, autrement dit la personnalisation, comme l'essence même de ses valeurs. La personnalisation s'étend désormais au monde de l'horlogerie. On dit souvent qu'elle trouve son origine dans l'industrie automobile. Nous avons exploré les origines de la personnalisation en analysant la position du constructeur automobile de luxe britannique Bentley.
Commande, sur mesure, haute couture et personnalisation… Tous ces termes peuvent être remplacés par le mot japonais « Otome ».
Londres, capitale du Royaume-Uni, est une ville fascinante pour les hommes. Après avoir pris vos mesures chez Henry Poole sur Savile Row, vous pouvez vous faire confectionner des chaussures chez London Rob, une pipe chez Dunhill, une mallette chez Swain Edney et, enfin, une voiture chez Bentley sur Conduit Street. Autrefois, la première chose que faisaient les membres de la royauté et les aristocrates du monde entier en visite à Londres était de faire réaliser leurs costumes sur mesure.
Malgré l'évolution des mœurs, l'idée que le « sur mesure » représente le summum en matière de voitures britanniques demeure intacte. Bien entendu, même dans le secteur automobile, où la production a atteint un niveau que l'on peut considérer comme optimal, la tradition des voitures sur mesure perdure chez les marques de très grand luxe.
Bentley Motors est une marque automobile britannique de longue date, fondée en 1919. Le cuir et le bois utilisés dans les intérieurs sont toujours disponibles dans la salle d'exposition de l'entreprise sous forme d'échantillons de matières premières, démontrant ainsi comment la société est capable de réaliser des commandes sur mesure qui vont au-delà des capacités des automobiles typiques d'aujourd'hui.
L'origine de la personnalisation « sur mesure » qui perdure chez Bentley aujourd'hui dépasse largement les simples caprices des clients et remonte aux origines mêmes de l'automobile. À l'époque, chaque modèle était unique, reflétant les besoins et les goûts personnels de son propriétaire. Il est intéressant de noter que les premières automobiles étaient fabriquées par des constructeurs automobiles, qui produisaient le moteur et le châssis, et par des carrossiers, qui réalisaient la carrosserie (ces derniers ayant auparavant travaillé sur des charrettes à chevaux). Après avoir commandé un châssis chez Bentley, les clients choisissaient le carrossier de leur choix pour y installer la carrosserie.
La Mulliner Derivative est aujourd'hui proposée en version haut de gamme chez Bentley. Le nom Mulliner provient du plus ancien carrossier au monde. Initialement une entreprise indépendante produisant des carrosseries pour Bentley, Mulliner a été intégrée à la marque en tant qu'unité d'artisans. Elle a notamment construit la Bentley State Limousine, l'un des deux seuls exemplaires au monde, qui fut la voiture de prédilection de la reine Élisabeth. La Bentley Bacalar, produite en 2021 à seulement 12 exemplaires, est également un chef-d'œuvre que Mulliner a carrossé pour la première fois depuis longtemps.
Si vous recherchez l'excellence dans n'importe quel domaine, vous aboutirez à la personnalisation. Cette formule reste inchangée à ce jour. (Takuo Yoshida)
Cas 2 : Jacob & Cie.
Personnalisation haut de gamme qui va au-delà des modifications de spécifications
Manny Khoshbin, magnat américain de l'immobilier et célèbre collectionneur de voitures, possède la seule voiture au monde issue d'une collaboration entre Bugatti et Hermès, et il a commandé une montre spéciale chez Jacob & Co. Cette montre est un rêve devenu réalité, alliant Bugatti, Hermès et Jacob & Co.
Fondée à New York en 1986 en tant que joaillier, Jacob & Co. (ci-après Jacob) s'est lancée dans l'horlogerie en 2002. Dès ses débuts, la marque s'est spécialisée dans les montres sur mesure pour les célébrités et les personnes fortunées. Même au sein de ses collections permanentes, la variété des designs et des matériaux est telle que chaque pièce semble unique. Jacob a noué un partenariat avec Bugatti en 19 et a lancé l'année suivante sa nouvelle ligne, la Bugatti Chiron.
Cela attira immédiatement l'attention de Manny Khoshbin, qui demanda à Jacob & Co. de personnaliser une montre pour qu'elle corresponde à sa Chiron Hermès, un modèle Chiron unique qu'il avait commandé sur mesure chez Bugatti.
La Bugatti Chiron Tourbillon, qui séduit les passionnés d'automobile par son boîtier au design unique inspiré des lignes de la Bugatti Chiron, sa structure calquée sur le moteur W16 et l'animation de ses 16 pistons, est disponible en titane, en or 18 carats et en titane avec revêtement céramique blanc, ainsi qu'en version saphir et en version joaillerie de luxe. Cependant, afin d'harmoniser le design avec celui de la voiture, il a choisi le modèle en titane avec revêtement céramique blanc comme modèle de base.
Dans une vidéo, Khoshbin retrace ses échanges avec Jacob depuis ce moment jusqu'à la finalisation du design. Initialement, la couleur du boîtier était le « Clé », couleur emblématique d'Hermès, la même que celle de sa voiture Chiron Hermès. Cependant, le premier dessin proposé par Jacob était plutôt fade, et Khoshbin a donc demandé des accents rouges, dans le style de Bugatti.
Ensuite, lorsque je lui ai dit que je voulais quelque chose d'un peu plus glamour, il m'a envoyé un modèle qui utilisait de l'or pour l'extérieur et le mouvement, mais je l'ai rejeté car il était loin de l'image de la Bugatti Chiron Hermès, qui n'utilise pas d'or.
Au final, les seuls éléments dorés étaient les pistons du moteur, agréables à observer, et le fond du boîtier était orné du motif du cheval Hermès, présent à l'intérieur comme à l'extérieur de la voiture – officiellement approuvé par Hermès, bien entendu.
Dans le cas de Khoshbin, la conception consiste essentiellement à modifier le modèle de base, mais Jacob est prêt à répondre à toute demande et acceptera même des commandes à partir de zéro, y compris la création du mouvement.
Le fondateur, Jacob Arabo, se comporte lui-même comme un client, « créant des pièces inédites », et la particularité de la marque réside dans le vaste réseau d'horlogers et de joailliers qui donnent vie à ces créations. Il est également possible de passer commande auprès de la boutique de Ginza, au Japon, ouverte en octobre dernier. (Sugahara Shigeru)
