L'Ingenieur SL, dessinée par Gérald Genta et plébiscitée parmi les montres de sport de luxe, fait son grand retour en 2023 sous le nom d'Ingenieur Automatic 40, conservant son design original. Reprenant le meilleur de l'Ingenieur SL, premier modèle dessiné par Genta, et de l'Ingenieur Automatic avec protège-couronne, sortie en 2013, cette montre de sport de luxe ultime la perfectionne grâce aux technologies modernes. Seule une montre en main permet d'apprécier pleinement son design et son savoir-faire. Son prix, qui a suscité la controverse, mérite également d'être souligné.
Photographies de Yu Mitamura, Ryotaro Horiuchi
Yukiya Suzuki (Kronos Japan) : Interview et rédaction
Texte de Yukiya Suzuki (Chronos Japan Edition)
Article publié le 27 octobre 2023
Pourquoi la nouvelle Ingenieur est-elle la montre de sport de luxe préférée ?
Lors du salon Watches & Wonders de Genève en 2023, des efforts notables ont été déployés pour moderniser et élargir les modèles emblématiques des grandes marques, leur insufflant une nouvelle vie et les développant davantage, comme la Tank Normale de Cartier, un modèle en platine de l'Oyster Perpetual Cosmograph Daytona de Rolex, doté d'un fond transparent pour célébrer son 60e anniversaire, la Carrera de Tag Heuer, qui a également subi une évolution majeure pour marquer son 60e anniversaire, la Black Bay de Tudor et une refonte majeure de la montre de pilote de Zenith.
Dans ce contexte, la Calatrava 6007 de Patek Philippe ne fait pas exception et s'inscrit dans la tendance.
Le fer de lance de ce retour aux sources et de ce renouveau moderne est la nouvelle IWC Ingenieur. L'IWC Ingenieur originale, lancée en 1955, était dotée d'un boîtier et d'un cadran en fer doux antimagnétique protégeant le calibre 8521, atteignant un haut niveau de résistance magnétique de 80 000 A/m, d'où son nom « Ingenieur ».
L'Ingenieur SL (Réf. 1832), lancée en 1976, a entièrement repensé le design de l'Ingenieur et lui a conféré une nouvelle identité. Elle a été dessinée par Gérald Genta (1931-2011), pionnier de l'horlogerie et aujourd'hui légende du design horloger.
Il est notamment connu pour avoir conçu les emblématiques Audemars Piguet Royal Oak et Patek Philippe Nautilus, pionnières de la « montre de sport de luxe » qui domine aujourd'hui le marché des montres de luxe.
La nouvelle Ingenieur, annoncée en 2023, se décline en trois modèles en acier inoxydable et un en titane. Ce modèle en acier inoxydable, le plus moderne, arbore un cadran bleu turquoise. La couleur éclatante du cadran est obtenue par l'application d'une laque transparente sur le plaquage. Mouvement automatique (Cal. 32111). 27 rubis. 28 800 alternances par heure. Réserve de marche d'environ 120 heures. Boîtier en acier inoxydable (diamètre 40 mm, épaisseur 10.8 mm). Disponible exclusivement en boutiques. Prix : 1 567 500 yens (TTC).
Malheureusement, alors que de nombreuses montres de sport de luxe sont aujourd'hui difficiles à trouver, l'Ingenieur SL n'a jamais connu un grand succès commercial malgré son design novateur. En effet, à peine plus de 1 000 exemplaires ont été vendus entre 1976 et 1983.
Par la suite, après des modèles tels que l'« Ingenieur SL Automatic » (Réf. IW3506901) en 1985, l'« Ingenieur 500 000 A/m » (Réf. IW350808) en 1989, l'« Ingenieur Chronometer » (Réf. IW352102) en 1993, et l'« Ingenieur Automatic » (Réf. IW322701) et l'« Ingenieur Midsize » (Réf. IW451501) en 2005, l'« Ingenieur Automatic » (Réf. IW323902, etc.), sortie en 2013, a marqué la fin de la production des modèles héritant du vénérable design Genta en 2017.
Six ans plus tard, l'Ingenieur Automatic 40, héritière du design Genta, a finalement été présentée au salon Watches & Wonders de Genève en 2023. Qui plus est, en plein essor des montres de sport de luxe, elle ne pouvait que susciter l'intérêt.
La version la plus aboutie du « meilleur des deux mondes », qui a surmonté une période d'adversité et a connu une renaissance.
En réalité, l'Ingenieur a été initialement conçue comme une montre pratique et performante pour les ingénieurs, mais après avoir été rebaptisée par Genta Design en 1976, elle a rejoint les rangs de ce que nous appelons aujourd'hui les « montres de sport de luxe ». Le PDG d'IWC, Christoph Grainger-Herr, a également déclaré : « La nouvelle Ingenieur Automatic 40 est une montre de sport de luxe polyvalente, parfaitement adaptée au XXIe siècle. »
Cependant, la nouvelle Ingenieur n'est pas une simple réédition surfant sur la vague des montres de sport de luxe. Comme mentionné précédemment, tous les modèles reprennent les éléments de design réussis d'une époque quelque peu controversée, notamment le motif quadrillé du cadran de l'Ingenieur SL de 1976, tandis que le protège-couronne est hérité du modèle le plus récent, sorti en 2013 (qui fut le premier à en être équipé).
Christophe Grainger-Herr explique : « Inspirés par l'Ingenieur SL de Gérald Genta des années 1970, nous avons investi beaucoup de temps et d'efforts dans la création d'un nouveau modèle automatique doté d'un boîtier ergonomique aux proportions parfaites, d'un haut niveau de détail et de finition, et d'une technologie de mouvement moderne. »
Conformément à ses dires, lorsque j'ai eu la montre en main, j'ai pu apprécier la grande qualité de ses finitions et son confort au poignet. En d'autres termes, la nouvelle Ingenieur Automatic 40 est la version la plus aboutie de l'Ingenieur, combinant le meilleur du modèle original de 1976 et du modèle plus récent sorti en 2013, tout en intégrant de nombreuses technologies modernes.
Malgré sa taille compacte de 40 mm de diamètre et 10.8 mm d'épaisseur, la montre est dotée d'un cadran en fer doux et le mouvement est enfermé dans une bague de boîtier interne et un fond de boîtier interne en fer doux, atteignant une résistance magnétique d'environ 40 000 A/m (44 000 A/m selon le concepteur Christian Knoop et 46 700 A/m selon l'affiche).
De plus, le calibre 32111 offre une réserve de marche d'environ 120 heures, une performance largement suffisante. Associé au design emblématique de Genta, il devient pratiquement imbattable. En ce sens, la nouvelle Ingenieur Automatic 40 est la montre de sport de luxe par excellence.
