[Interview] Yuichi Masuda, président-directeur général et directeur des ressources humaines de Casio Computer Co., Ltd.

« Un tournant majeur pour l'activité horlogère de Casio, et pour moi personnellement, a été le début des années 2000, lorsque l'engouement pour les montres G-SHOCK s'est complètement essoufflé », a déclaré Yuichi Masuda, devenu président-directeur général et directeur des ressources humaines de Casio Computer Co., Ltd. le 1er avril, une première pour une personne extérieure à la famille fondatrice. M. Masuda est l'un des « pères » de G-SHOCK et s'est impliqué sans relâche dans le secteur horloger depuis son arrivée dans l'entreprise en 1978.
En 2003, lorsqu'il fut nommé directeur général de la division horlogère au sein du département Développement, il opéra un changement de stratégie majeur, surprenant tout le monde, en passant du numérique à l'analogique. C'est lui qui a le plus contribué à faire des montres de la marque un produit unique au monde.

Honnêtement, j'hésitais entre l'analogique et le sport.

　Le premier engouement pour les G-SHOCK a culminé vers 1997 avant de s'estomper, obligeant Casio à changer de stratégie et à restructurer son activité horlogère.

« À l'époque, j'ignorais sincèrement quelle direction donner à mon entreprise horlogère. Deux options s'offraient à moi : les montres analogiques, qui représentent environ 9 % du marché, ou les montres de sport. Finalement, j'ai choisi les montres analogiques, et cela s'est avéré être le bon choix. »

Comme le symbolisait le slogan « Le numérique, c'est Casio » d'une ancienne publicité télévisée, Casio a fait ses débuts dans l'horlogerie avec des montres numériques. De plus, Masuda, issu du département de développement, comprenait mieux que quiconque qu'à l'époque, Casio ne possédait aucune expertise technique en matière de montres analogiques. Comment était-il possible de décider de « privilégier l'analogique » dans de telles circonstances ? Ayant suivi et couvert la première vague de montres analogiques, c'était pour moi la question principale.

« J’ai délibérément comparé cette montre aux montres mécaniques suisses traditionnelles, qui sont à l’opposé des montres classiques, et j’ai ainsi créé le concept de l’« Ultra Chronographe ». Autrement dit, les aiguilles et les disques peuvent être déplacés librement pour s’adapter à la fonction, une possibilité offerte uniquement par la technologie électronique. Plutôt que de rechercher la satisfaction de la posséder, j’ai choisi de privilégier le plaisir de l’utiliser et celui de la contempler. »

　Cette stratégie de montres analogiques a permis à G-SHOCK et à d'autres marques de faire un grand pas en avant et de devenir « un fabricant de montres qui crée des garde-temps d'une valeur unique qu'aucune autre entreprise ne peut offrir ».

　Cette vision stratégique est ce qui définit véritablement M. Masuda. Il attache également une grande importance à une atmosphère au sein de la division horlogère où même les jeunes employés peuvent « s'exprimer librement ».

« Je souhaite maintenir un dialogue égalitaire avec le département de planification et instaurer un climat plus libre et ouvert au sein de l'entreprise. Je veux partager ma vision d'avenir avec les collaborateurs et contribuer à leur développement. Même dans des secteurs autres que l'horlogerie, je créerai de nouveaux piliers et de nouvelles marques attractives pour les clients, à l'instar de G-SHOCK. » Quelles nouvelles stratégies seront mises en œuvre, non seulement dans l'horlogerie, mais aussi dans les autres secteurs d'activité ? Les attentes sont grandes.