Une étanchéité stupéfiante de 1 1000 mètres ! Découvrez le nouveau modèle discret de Rolex, la Deepsea Challenge.

Rolex a annoncé la nouvelle Oyster Perpetual Deepsea Challenge. Étanche à 1 1000 mètres, ce modèle est doté d’un boîtier de 50 mm et d’un nouveau boîtier en titane RLX pour un poids réduit.

« Deep Sea Challenge » enfin commercialisé

　Le 2 novembre 2022, Rolex a annoncé la nouvelle Oyster Perpetual Deepsea Challenge, une montre à l'étanchéité sans précédent. Son étanchéité atteint la profondeur stupéfiante de 11 000 mètres (36 090 pieds). Elle devient ainsi la montre de plongée la plus étanche produite en série. Ce résultat a été obtenu grâce à un boîtier robuste capable de résister à une pression sous-marine élevée.

　Avec la Deepsea de 2008, Rolex a atteint une étanchéité de 3 900 mètres (12 800 pieds). Cette étanchéité supérieure à celle des Sea-Dweller précédentes est rendue possible grâce au nouveau système Ringlock. Ce dernier est composé d'un verre saphir bombé, d'un nouveau fond de boîtier en titane et d'une bague de résistance à la pression. Cette dernière, élément crucial, empêche le boîtier de se déformer, même sous une pression d'eau élevée. Bien que Rolex n'ait pas communiqué à ce sujet, la bague serait fabriquée en alliage de tungstène.

　D'ailleurs, contrairement aux montres ordinaires, le boîtier Oyster de Rolex ne possède pas de bague pour maintenir le mouvement. Autrement dit, le mouvement est fixé directement au boîtier. La réputation de robustesse des Rolex repose sur cette structure unique (cependant, l'absence de cadre interne implique qu'un boîtier plus grand rendra inévitablement la montre plus lourde).

　À l'inverse, la Deepsea utilise une structure de boîtier plus classique avec un anneau interne. Cependant, celui-ci sert uniquement à empêcher le boîtier de s'affaisser sous la pression de l'eau. La nouvelle Deepsea Challenge reprend cette structure. Selon Rolex, l'anneau résistant à la pression utilisé dans ce modèle est en acier allié à l'azote.

　Cependant, pour atteindre une étanchéité à 1 1000 mètres, le boîtier mesure 50 mm de diamètre. Le verre affiche une épaisseur impressionnante de 9.5 mm. En observant la vue éclatée, on constate que la bague d'étanchéité interne, caractéristique de la Deepsea, est extrêmement épaisse. L'épaisseur du boîtier n'a pas été communiquée, mais elle serait de 23 mm. La composition du joint d'étanchéité reste inconnue. L'Omega Ultra Deep utilise un joint métallique indéformable, même sous haute pression ; on peut donc supposer que ce modèle est également fabriqué dans ce matériau.

　Le boîtier, vraisemblablement très épais (50 mm de diamètre), serait peu pratique. Rolex, cependant, a pris en compte cet aspect avec le nouveau titane RLX. Il ne s'agit pas de titane pur, mais d'un alliage de titane grade 5 contenant du vanadium et de l'aluminium. Selon Rolex, ce matériau a permis de réduire le poids du boîtier de 30 %. Bien que cela puisse paraître un peu fragile pour une montre de plongée conçue pour résister à des profondeurs de 1 1000 m, Rolex a pu l'adopter grâce à la robustesse de la bague résistante à la pression.

　Selon le site officiel de Rolex, l'ébauche usinée du boîtier RLX est traitée thermiquement. Le titane utilisé pour le RLX est probablement un type de titane durci par traitement thermique. Quoi qu'il en soit, il est surprenant de voir Rolex, qui a amélioré la résistance à la pression, notamment grâce au matériau du boîtier, opter pour le titane. Cependant, l'étanchéité est garantie jusqu'à 1 3750 mètres (4 5112 pieds).

　Pour le reste, les caractéristiques sont identiques à celles de la Deepsea actuelle, notamment la valve à hélium présente depuis 1967, la couronne à triple verrouillage, la lunette tournante avec dessus en céramique et la boucle avec extension de 7 mm. Le mouvement automatique, également issu du calibre 32, reste inchangé.

　Malheureusement, aucune information n'est disponible, il est donc impossible de déterminer la nature exacte de cette montre. À tout le moins, elle semble difficile à porter au quotidien, mais il s'agit d'un exemple technique très intéressant, et le fait que Rolex ait choisi de commercialiser un modèle pouvant être considéré comme un prototype est une véritable innovation.

　Sans doute inspirées par l'Omega Seamaster Planet Ocean Ultra Deep, les montres de plongée ultra-étanches gagneront en popularité à l'avenir. Personnellement, je pense qu'il sera d'autant plus important de veiller à ce qu'elles restent d'une taille pratique.